Мой доблестный рыцарь

И только спустя пару сотен циклов нам удалось наладить дружественный контакт. И все благодаря одной случайности: на территорию нашего сектора проникло пиратское судно, на борту которого оказался «живой товар» – калитиане. А среди них находился очень важный субъект Калитианской Империи, а точнее представитель императорской семьи. И так удачно совпало, что именно наш крейсер, тогда еще под командованием командора Брока, оказался в нужном месте в нужное время. И я, будучи курсантом Военно-космической академии выпускного курса, проходил практику именно на этом крейсере вместе со своими лучшими друзьями: Тэроном и Анрэем. Мы втроем внесли свой неотъемлемый вклад в спасение пленников. Считаю, что это послужило резкому росту нашей дальнейшей военной карьеры. Так как не прошло и полцикла, как я получил звание капитана, и только что сошедший с верфи новейший модернизированный крейсер под названием «Призрак». А мои друзья стали на нем навигатором и первым пилотом.
И то значимое возвращение живых калитиан на их родину илийцами, и дало начало развития межрасовой дипломатии. Многое изменилось практически за первый цикл: на Илии расположилось посольство калитиан, так же как и наше на территории Фергуна – главной планеты империи. И первый обмен, который для калитианского мира был гарантом союза и безопасности с илийцами: были заключены два брака, или по-нашему – вступление в пару, между наследниками правящей династии и детьми высокопоставленных военных офицеров входящих в Совет Илийского Союза. Была достигнута договоренность о взаимовыгодном сотрудничестве, которое открыло для нас возможность перенимать знания другой цивилизации и посещать новые территории и планеты теперь уже дружественной нам империи. Мы же в свою очередь стали являться дополнительным гарантом защиты и спокойствия в этой части нашей галактики, совместно с калитианами патрулируя неподконтрольные территории, оберегая общую границу от вторжения «непрошеных гостей».
Калитианская Империя включает в себя территорию раза в три превышающую Илийский Союз. И входящее в нее разнообразие рас буквально поражает. Только у штурвала империи неотъемлемо находились, и находятся по сей день исключительно чистокровные калитиане из императорской семьи. Но с расовым разнообразием и менталитетом жителей обширной территории не всегда получалось уследить за преступным миром даже их спецслужбам, и они сожалеют, что некоторые субъекты, называющие себя гражданами империи, порой попадались в качестве пиратов, частенько пересекающих наши границы в прошлом…
И вот сейчас кто-то отчаянно хочет рассорить нас с соседями, чтобы сделать невозможным будущие взаимоотношения, или хуже того – развязать войну. И мне необходимо найти, кто со стороны Илийского Союза поддерживает заговорщиков.
Мои мысли оборвала система крейсера, озвучивающая последние секунды, и я с готовностью просматривал показания датчиков на мониторе, чтобы сразу засечь корабль неприятеля, если таковой окажется в зоне нашей видимости.
Мы должны были оказаться в седьмом квадрате девятого подсектора, только когда пространство за нами схлопнулось, я понял, что мы находимся совсем в другом месте. Перед взглядом раскинулось скопление астероидов. Только вот во всем девятом подсекторе их вообще нет.
– Лейтенант Вэрт, назовите координаты нашего местонахождения, – обратился я к навигатору.
– Девятый квадрат седьмого подсектора.
Я медленно выдохнул, стараясь, успокоится. Уже тысячу раз пожалел, что пошел на поводу главы академии адмирала Роуга и взял на «Призрак» сынка советника. Вот уже цикл, как новый навигатор время от времени косячит. Просил ему замену, но ответом было, что контракт на десять циклов подписан, и разорвать его может только очень серьезный проступок со стороны лейтенанта. А этот недоделанный навигатор хоть и косячит, но каждый раз по-мелкому.
Снова настал тот момент, когда мне катастрофически не хватает моих друзей: Тэрона и… Анрэя. Его уже не вернуть. Цикл назад Анрэй Зорак героически погиб. И после этого «Призрак» лишился не только своего лучшего пилота, но и навигатора – Тэрон Нэрк оставил космос, поселившись на Илии. А адмирал Корн был и рад, забрав его себе в отдел разведки…
– Вице-адмирал, датчик засек незначительное искривление в пространстве, – вытащил меня из мыслей лейтенант Вэрт.
Седьмой подсектор тоже лежит в стороне от транспортных путей. И кто же пожаловал на пустынную территорию? А главное, с какой целью?
Быстро пробежав взглядом по предварительным данным, указываемым датчиками системы, отдал приказ:
– Объявляй тревогу. Четыре истребителя на позицию.
Появившийся корабль должен быть небольшого размера и мощности. Поэтому и распорядился только о четырех истребителях-перехватчиках. Осталось совсем немного подождать, и выясню, что за гости пожаловали.
Из открывшегося пространства появился и завис напротив «Верлион», причем учебный. Система крейсера сразу идентифицировала борт, принадлежащий Военно-космической академии под номером ноль-шесть-восемь. Что его занесло в этот сектор? Так же как и мой навигатор, вбил неверные координаты? Или неприятель смог проникнуть в нашу военную академию? Вот сейчас это и выясним.