Весы: Летописи Благоземья. Летопись первая. Тень прошлого. Глава вторая

Стражник-гном провёл его туда и, вручив сотнику ключ, сообщил: - Я буду поблизости. Когда закончите, вернёте ключ мне -,затем вернулся на свой пост. Убедившись, что стражник отошёл достаточно далеко, Рагнар достал длинный ключ с широким язычком.
- Проклятье!
То ли замок был ржавый, то ли Рагнар орудовал ключом неумело – из скважины доносился скрежет. Так что сотнику пришлось изрядно повозится с замком, прежде чем замок поддался и Рагнар открыл неширокую решётчатую дверь, на которой были видны следы плесени. Сделав робкий шаг внутрь, Рагнар содрогнулся и застыл, ошеломлённый. Пустая комната была насквозь пропитана сыростью, от невзрачных серых стен веяло холодом, а от удушливого запаха плесени было трудно дышать. А благодаря тому, что окон здесь не было совсем, и единственным источником света была одинокая крохотная лучина, в помещении царил густой полумрак. Несколько мгновений Рагнар стоял в дверях, рассеянным взглядом ища в этом густом сумраке Мергала, и нашёл его в самом дальнем углу, у стены. Старец сидел неподвижно, держась обеими руками за лавку, и разглядывал собственные ноги, высоко подняв худенькие плечи. Его волосы напоминали клок свалявшейся шерсти, и почти сливались с бесформенными лохмотьями, которые едва прикрывали его худое тело. Мергал был прикован цепями к стене, но, как можно было судить, цепи были достаточно длинными, так что он мог прохаживаться по темнице.
- Мергал!- окликнул его Рагнар, и старец тут поднял голову.
- Рагнар! Мальчик мой… - воскликнул Мергал дрожащим от волнения голосом. Было видно, что подземелье отнимает у него последние силы – старик едва мог пошевелиться, но он всё же нашёл в себе силы, чтобы встать, и тогда Рагнар подошёл к старику и крепко обнял его.
- Я очень рад тебя видеть, Рагнар! Но, скажи мне, как ты узнал, что я здесь? – растроганно проговорил Мергал.
- Ты действительно хочешь знать это? – осторожно поинтересовался Рагнар.
- Да, хочу! – уверенно прохрипел старец, усаживаясь обратно на скамейку. Сотник сел рядом.
- Меня прислал Царственный Элейм, - сообщил он.
- Зачем? - Мергал насторожился.
- Царственный Элейм хочет, чтобы ты рассказал мне всё, что ты знаешь о пропаже Синей Воды и о том, какая беда грозит нашему королевству…
- Зачем Владыке знать это, ведь он по-прежнему не верит мне, иначе я бы тут не сидел… - печально заметил старик.
- Нет, это не так. Правитель поверил тебе, но только после того, как ему пришло известие о том, что Колодец Силы пуст.
- Что? Как пуст? – Мергал от изумления даже подскочил на месте. В его широко раскрытых глазах застыло удивление. – Значит, Боги не обманули, и всё случилось так, как в том ведении… - он вдруг забегал по темнице, что-то бормоча себе под нос, а потом вдруг остановился возле застывшей фигуры Рагнара и проникновенно посмотрел ему в лицо. – Рагнар, мальчик мой, это значит, что скоро нас ждёт новая война! Но Элейму на это наплевать; он не верит мне, иначе я бы ни сидел бы сейчас здесь…
- Постой, Мергал!- Рагнар сделал упреждающий жест рукой. - О каком ведении ты говоришь?
Старец охотно рассказал своему юному другу о той странной ночи, когда над чёрным небом Благоземья метал свои молнии разгневанный Пакром и как одна из них, попав в окно ветхой башенки старого писаря, разбила стекло и ударила в голову старца. Он остался в живых, но потерял сознание. И в этот момент ему пришло ведение, в котором сам Божественный Нагош предупредил его о том, что очень скоро во всём Благоземье не останется ни капли Синей Воды – Боги нарочно осушат Колодец Силы, чтобы она не досталась тому, кто очень скоро придёт за ней.
Рассказ Мергала поразил сотника: никогда в жизни он не слышал рассказов о том, чтобы простой смертный разговаривал с Богом и, тем более, стоял с ним рядом.
- Я вижу, тебя удивил мой рассказ, - спокойно произнёс он, поймав в глазах Рагнара трепетный огонёк.
- Ты прав, Мергал. Только, почему Элейм не верит тебе?
- Он поверит, мой мальчик! Обязательно поверит, но только, когда у городских ворот выстроиться многочисленная армия нелюдей!
Последние слова Мергал почти выкрикнул Рагнару в лицо. Сотник испугался и тут же стал успокаивать старца: он опасался, что их разговор услышат стражники, и тогда, возможно, их беседа оборвётся раньше, чем того желал Войт. Но к счастью Мергал быстро успокоился.
- Прости, Рагнар…
- Я всё понимаю… - мягко произнёс сотник. – Я постараюсь его убедить, и ты будешь свободен…
- Обо мне не беспокойся, Рагнар… Только заставь его поверить, пока ещё не поздно.
- Я сделаю, что смогу… - пообещал Рагнар, затем крепко обнял старца. – Обещаю! – произнёс он уже, глядя ему в лицо. В ответ Мергал улыбнулся, затем сказал.
- Ну всё, тебе пора.
Не дождавшись, пока Рагнар сам разомкнёт объятья, Мергал мягко отстранил его от себя, и сотник не стал сопротивляться. Удерживая себя от попытки снова припасть к невесомому жалкому тельцу старика, он вышел за дверь, размышляя о том, что сказать Элейму так, чтобы он поверил и ему, и Мергалу. Очень скоро он понял, как трудно будет добиться этого…