Хроники Коридора: Чёрный Дракон. Глава пятая - Царство Чёрного Дракона

- Говори, зачем пришёл. Не то я позову стражу, а они быстро выставят тебя за дверь. – удобное глубокое кресло с пурпурной обивкой шелохнулось, когда Гектор слишком резко дёрнулся. Сам он, в меховых одеждах, обвешанный золотыми украшениями, производил достаточно сильное впечатление, однако, Айн всё же нашёл силы, чтобы использовать возможность, предоставления которой ждал так долго.
- Я пришёл сюда с миром… И пускай это может показаться тебе смешным после того, как я и другие охотники выставили тебя за пределы нашего острова, тем не менее, это так.
Гектор задумался. Его тёмное лицо почернело ещё больше, густые брови казались ещё более густыми, ещё более тёмными, когда Наместник морщил лоб. А сейчас, так и вовсе к нему было страшно подойти – Правитель Атарии сидел, облокотившись на спинку, голова его покоилась на груди, правая рука была на подбородке, а левая, на подлокотнике, при этом лоб его был весь в складках, а глаза, изредка пускавшие искры из-под бровей, не вызывали у вождя ничего, кроме священного трепета. В таком состоянии Гектор, Наместник Чёрного Дракона, пребывал совсем недолго – всего минуту – но Айну эта минута показалась вечностью, потому как ему было крайне важно знать, что же ответит Гектор.
- Чего ты хочешь? – гордо вопросил, наконец, правитель, убрав руку от лица.
- Я не хочу, чтобы селение, в котором проживает мой клан, снова охватил пожар.
- Ах, ты об этом… Что ж, пожарище – это плата за твоё неблагоразумие, но пожар велел устроить не я – Чёрный Дракон… Скажи, ты действительно хочешь мира в своём клане?
- Да…
- И готов на всё ради этого?
- Готов…
- Тогда ты должен задобрить Чёрного Дракона, принеся в дар ему несколько туш убитых тобою Толстокожих… Возможно, тогда звание лучшего охотника получит именно ваш клан.
   Если ранее реакция на подобные слова могла быть и была только одна – да - , то сейчас Айн сомневался, ведь началось всё с добычи, так по какой причине клан должен расставаться с тем, что долгими месяцами добывал. Неужели какой-то там Чёрный Дракон сможет им воспрепятствовать?
   - А если я скажу «нет»?
   - Ты не хочешь поделиться Добычей с Чёрным Драконом? – удивился Гектор. – Что ж, тогда Чёрный Дракон, священный Дракон не изменит своего отношение и к тебе, и к твоему клану.
   - Что это значит? – голос Айна сделался настойчивым, прежние нотки робости пропали, как будто их не было.
   - Ты отказал Чёрному Дракону, Чёрный Дракон откажет тебе… Ему нужен знак твоей верности, верности твоего клана. Если же знака не будет, дракон будет мстить.
   - Тогда пусть Чёрный Дракон сам предстанет передо мной!
   - Зачем?
   - Я хочу видеть Чёрного Дракона! Существует ли он вообще? Если да, я сам склоню перед ним голову.
   - Ты сомневаешься? – лицо Гектора посуровело ещё больше. – Да как ты только смеешь помыслить такое?
   - Ну, если он и вправду существует, я хочу его увидеть!
   - Хорошо, я сообщу Чёрному Дракону твою волю!
    ...Айн снова шёл по городским улочкам, снова поражался этой холодности, и снова думал о разговоре с Гектором, хотя, казалось, он уже не должен был позабыть об этом, ведь всё получилось как нельзя лучше: правитель хоть и продемонстрировал ему свой гнев, но в итоге согласился выполнить его просьбу. Тем не менее, вождь снова и снова прокручивал в голове этот разговор, но каждый раз спотыкался о стену из собственных суждений – ему казалось, что причина где-то рядом, нужно всего лишь лучше искать.
   Первое, о чём подумал вождь – правитель настолько зол, что ничего не расскажет ему, Чёрному Дракону, а Айну сказал то, что он хотел услышать в отместку. Он и правда был очень зол, но сдерживался лишь, чтобы удовлетворить своё самолюбие, чтобы ему, Айну, отомстить. С другой стороны, зачем Гектору было нужно всё это. Гораздо проще было бы просто выставить щенка прочь из тронного зала, а потом отправить вслед за ним две тысячи воинов, которые бы отважились отомстить за его победу. Наместник Чёрного Дракона мог поступить гораздо проще – сослаться на дракона, которого попросту не было. А если дракон всё-таки был? Словом, путешествие на юг не дало Айну толком ничего, кроме поводов для бессмысленных рассуждений. Ну и, конечно, пробудило тревогу за этих несчастных людей.
   Едва оказавшись по ту сторону ворот, Айн рассказал всё своему клану.
   - Что ж… Всё не так плохо…- рассудил Бек.
   - Ты и правда так думаешь…- Айн даже сейчас не мог сдерживать этой бурлящей в нём тревоги, и хотел узнать у Бека: может быть он, вождь, зря беспокоиться. Но тот только подтвердил его сомнения.
   - Хотя, конечно, всё может быть… Особенно, если наши мысли насчёт того, что никакого Чёрного Дракона не существует – истина…
   Им повезло – стражники у ворот в столицу Атарии уже не слышали их слов, в противном случае за ними бы уже послали несколько сотен воинов, ведь здесь вера в Чёрного Дракона не поддаётся никакому сомнению; она абсолютная, безоговорочная. Видимо, поэтому горожане ходят, опустив глаза к земле…
   - Что будем делать дальше, Айн?
   - Мы возвращаемся домой!