Цикл Хроники Коридора. Глава десятая. Дракон и человек (отредактированное)

Как он смеет такое предлагать? Это Артур пришёл во владения Гектора, это он должен диктовать свои условия. Самоуверенный правитель раздражал его. Ему хотелось показать ему, кто сильнее. Вернее, что сильнее он, Артур. Но сделать это нужно не сразу. Гектор может оказаться полезен.
   - Я согласен!
   - Я не сомневался в тебе, Артур…
   …Когда Гектор научил Артура, как принимать человеческий облик, они вместе вернулись в город. Гектора не смущало, что большинство домов после пожара не уцелело – он был озабочен только тем, что смог уговорить его, Артура, пойти с ним. Пока гость с болью смотрел на почерневшие от копоти каменные коробки, Гектор увлечённо расписывал, как они вдвоём завоюют юг. Гость делал вид, что слышит его, а перед глазами мелькали страшные картины. Горожане, которые спаслись от пожара, старались прикрыть ожоги обрывками одежды. Грязные тряпицы пачкали рану, усиливая и без того сильную боль. Мучения доставляли даже прикосновения тряпицы, но горожане всё равно обматывались тряпицами в надежде, что это поможет – раны подсохнут, и беззащитное нутро бережно укроет живая кожа. Хорошо, что не видел, как выглядели те, кого не пощадило пламя. Неужели среди них были дети?
   Артур отвернулся и уже больше не смотрел в сторону почерневших домов – вернее, того, что от них осталось. А до слуха доносились плачь и крики людей. Ему было противно от того, что он сделал. Воображение уже рисовало ужасные картины. Сознание по собственной воле нарисовало ему, как выглядели те, кому повезло меньше – тем, кто сгорел заживо в этом адском огне. Крови не было, потому что огонь сжигал кожу и сразу же проникал в тело. В воздухе ещё витал запах горелого мяса. Не тот, что манит, зовёт к столу. Нет, это был другой запах – тревожный и пугающий. Артуру хотелось перестать его слышать, но ароматом было пропитано буквально всё вокруг.
   Это сделал он! Да, чёрт возьми! Это он, Артур, дунул всего раз, и десятки жизней в момент оборвались. Всего пару дней назад он бы только испытал удовольствие, осознав, что сил прибавилось. Но только не сейчас. Когда человек представил, что сделал огонь с людьми за считанные минуты, ему стало страшно. Горожане, заключённые в каменных ящиках, бегут от огня. Но пламя распространяется слишком быстро, и раз за разом людям отрезают путь к свободе. Остаётся последний шанс вырваться на свободу – жители пробираются к нему. Они бредут наощупь, обходя очаги пламени, которые обступают людей. Эти столбы пламени до потолка казались невероятными чудовищами. Они наступали, стараясь достать людей, но они каждый раз уворачивались. И вот за огненными столбами проглядывается полоска белого света – люди, уже задыхаясь, рвутся туда. До заветного выхода не достаёт пары шагов, и никто не задумывается даже, что всё может пойти не так – убеждённые в том, что спаслись от огня, бегут. Но вот охваченные огнём перекрытия падают прямо перед ними, отрезав путь к спасению. Люди понимают это, но, отступив от огненного очага, мечутся из стороны в сторону… Но огонь ждёт их везде. Они будут метаться, пока едкий дым не перекроет дыхание и они не потеряют создание, поддавшись воли пламени.
   - Тебе не о чем беспокоится, Артур!
   Голос Гектора заставил Артура вздрогнуть. Мгновенный страх отвлёк его от мыслей и вернул в реальность, которая теперь была совсем иной. Вместо погружённого в хаос после пожарища города гость видел роскошное дворцовое убранство.
   - Располагайся, сейчас всё обсудим!
   
   - Ты служил Гектору? – удивился Айн после всего услышанного.
   - Да, я не смог устоять… Но в последний момент меня спасили…
   - Кто спас, как? – Айн оживился, чувствуя, что, возможно сейчас Артур раскроет свою тайну.
   - Не знаю… я был в беспамятстве… Но когда очнулся, медальона на груди уже не было.
   Всё оказалось намного проще. Нужно только сорвать медальон с шеи Гектора, и всё. Дело сделано. Почему же Длайн не мог сделать этого сам? И для чего говорил ему драконе?
   - Всё же, не стоит тебе соваться к нему в одиночку, - подумав, добавил Артур. – Моему народу нужна Сила Земли. Отправляйся в Рагз, к Ургулам и возьми у них это растение.
   - Хорошо.