Пламени цветок

- Мне больше делать нечего, смотреть на всяких бродяг, - буркнул Эннориэль.
- А чего тогда прицепился к малышке? Стращать начал?
- Да потому что дурочка не соображает – услышь её слова дана Мольес, приказала бы всыпать плетей!
- Положим, плетьми женщин не наказывают, мы давно добились отмены этого дикого закона!
- Розги ничем не лучше!
- Я бы никому не позволил обидеть девочку! – Соллендиэль заносчиво вздернул подбородок.
- Знаешь, здесь всё же чужая страна со своими порядками.
- Подумаешь, Аскор слишком зависит от нас, чтобы…
- Ты вроде собирался уезжать через три айны?
- И что?
- Ничего, баронесса завистлива к чужой красоте и злопамятна. Твое заступничество могло бы выйти девчонке боком.
Соллендиэль картинно вздернул брови.
- Мало ли кому завидует увядающая шлюха? Её желания немного стоят. Да она бы и пикнуть не посмела против меня. Ха, вот ей бы порка как раз не помешала!
Его глаза потемнели.
- Розги этому очаровательному бельчонку? Испортить такую дивную кожу! – Эльф гневно нахмурился, но тут же успокоившись, мечтательно вздохнул, - словно лепесток белой розы. Да я прибью любого, кто посмеет прикоснуться к моему цветочку!
- Уже твоему? – Его приятель скептически усмехнулся. – Да ведь ты, вроде, хотел вернуться домой. Или передумал? Быстро, однако…
- Право, не знаю, возможно. - Губы Соллендиэля раздвинула предвкушающая улыбка, - а возможно и нет!
- Но рано или поздно тебе придется выполнить требования отца и покинуть сей благословенный край.
Белокурый красавец покосился на друга с некоторым удивлением.
- Что с того?
- Твоя крошка останется без защиты. И вот тогда на ней отыграются все, кому невоспитанная девчонка успеет досадить.
Соллендиэль досадливо махнул рукой, и конь всхрапнул, недовольный резким жестом хозяина.
- Ерунда, мерои вечно колесят по свету. Ручаюсь, они уедут из Орголлы ещё раньше меня. Да и вообще, вечно ты придумываешь проблемы на пустом месте!

******

Забыв про духоту, Айтарэ продолжала сидеть в кибитке. Она прислонилась спиной к каким-то тюкам, поджала под себя ножки и, казалось, выпала из окружающей реальности, уставившись на полотняную стену перед собой. Мечтательная улыбка блуждала на её губах и порой, забываясь, девчонка шептала: «фу-у, глупости, хи-хи, какой нахал. Вот еще, пусть и не думает».
В следующую секунду зрачки её заволакивала туманная дымка, в которой вновь и вновь являлось ослепительно красивое лицо с тонкими породистыми чертами и синими, ярче моря и неба, очами в обрамлении густых темных ресниц.
Дольяна пару раз окликнула её и убедившись, что девчонка витает где-то в облаках, подозвала племянника.
- Сядь-ка на моё место.
Сама ведунья живо перебралась внутрь и, присев на корточки перед названной дочкой, требовательно сжала её плечо.
Отсутствующее выражение на лице Айтарэ сменилось настороженным удивлением.
- Что-то случилось, матушка Долья?
- Пока нет, но если не очнешься от своих грёз, так обязательно случится!
- Ты о чём?
- А ты о чём? Точнее, о ком?
Шеймилка захлопала ресницами, однако предательски покрасневшие щеки выдали её.
- Всё ты прекрасно понимаешь, - сурово сказала Дольяна, - ишь, как глазки-то забегали, меня, девка, не проведешь, забудь сейчас же и впредь не помышляй о том красавце! Ты хоть знаешь, кто они?
- Не-ет, а кто?
- Аватары, истинные властители Аскора, нельзя тебе с ними!
- Разве они злые? - Айтарэ надула губки, - мама говорила - это благородная раса и…
- Мама?! Погоди, разве она не умерла, рожая тебя? - Ведунья нахмурилась.
- Я о другой говорила, - легко поправилась рыжая, - о няньке, своей кормилице, мамой всегда звала её, привыкла так. Она рядом с детства была, ходила за мной и много чего рассказывала, сказки всякие читала…
Ровно льющийся голос словно укутывал немолодую женщину чарующей невидимой дымкой безмятежности и умиротворения. Настороженное выражение исчезло с лица меройки.
- А-а, вот ты о ком, - протянула она, успокаиваясь.
- Так объясни, чем плохи те красивые лорды? – напомнила девушка.
- Оно может и не плохи, да только живут эльфы сотни лет, а то и поболе. Дар магический у них вон какой, людей редко такой Силой боги наделяют!
- И что с того?
- Да то: не ровня мы им, для них человеческие девушки – игрушки! Даже самые знатные. Ко мне в табор, знаешь, их сколько прибегало тайком - и в Сартании, и в Аскоре, и в Реотане. Слезы в три ручья, руки ломают: мол, приворожи мою любовь – единственного моего, смысл жизни, не то уйду в могилу во цвете лет. Бывало и умирали, руки на себя накладывали из–за красавцев этих.
- А ты им всем отказывала? – выдохнула Айтарэ, уставившись загоревшимися глазами на колдунью.
Старуха пожала плечами, - во-первых за приворот в тюрьму угодить можно, или штраф наложат, а то из города погонят, да не одну меня, а всех таборных. Не больно-то хорошо, особо - если зима на носу! И потом - чего я могу-то против ихней Силы. Нет, тут простой ведунье не совладать, так что девка, ты губу-то не раскатывай, мол, если чё, Долья поможет.
- Совсем-совсем?
- Сказала, нет, - отрезала меройка, - и ещё раз повторю, забудь! И вылезай из фургона, нечего тут валяться да пустыми бреднями себя тешить.