А вы любите сказки? Фрагмент из романа «Предсказание на донышке»

Один из них провёл повитуху в покои Манфреда.
Стражник постучался.
– Прошу подождать, – услышали они.
Через несколько минут вышел герцог в расшитом золотом домашнем халате. Увидев повитуху, тут же распорядился:
– Вы свободны. – Стражник ушёл.
Повитуха вошла в покои герцога.
– Присаживайтесь.
– Господин, как договаривались, привезла младенца. Девочки родились, двойняшки. Одну отдала бездетной паре, они очень просили. У вашей новоиспечённой дочери есть сестричка, на неё я надела медальон матери. Легко найти сможете, если что… – замялась она.
– Молодец, всё верно. Ребёнка по медальону нетрудно найти.
– Вот и я так решила.
– Мать перед смертью просила о чём-то?
– Да, назвать эту девочку – Мартой, ту, что отдала – Маргарет.
– Запомню и обязательно выполню просьбу.
– Вот адрес приёмных родителей.
– Отлично. Хвалю, всё продумала.
– А эту красавицу привезла вам. Девочка здоровенькая и спокойная, совсем не плачет, спит. Посмотрите, чистый ангел.
– Вот спасибо, утешение супруге. – Манфред подошёл, приподнял накидку. – Чудесный ребёнок. Сейчас получишь вознаграждение.
– Спасибо, подожду.
Герцог вскоре вернулся.
– Вот твоё вознаграждение. Будешь довольна.
– Как вы щедры, господин, – пересчитала она деньги и спрятала в карман платья.
– Заслужила. Но запомни, наказываю тебе молчать, никому ни слова о том, что сегодня случилось. Советую покинуть город, отсидись где-нибудь.
– Так и сделаю. У меня в пригороде сестра живёт, поеду к ней.
– Вот тебе на дорогу и расходы.
– Благодарствуйте, господин. Вы очень добры.
– Кто родители девочек, знаешь?
– Мать померла, домохозяйкой была. Отец – шарманщик.
– Знаю эту семью. Хорошие люди. Часто вижу его на торговой площади.
– Жену шарманщика захоронили за домом, пришлось нанять бродяг. Дала им на хлеб и бутылку хереса. Некогда было сообщить шарманщику, торопилась я. Дворник наверняка слышал шум. Заметила, он выглядывал в окно.
– Спросонья не понял, не тревожься. Нехорошо, что не похоронили жену шарманщика как полагается, да делать нечего. Постой, распоряжусь, чтобы тебя отвезли в моей карете.

Счастье
С этого дня во дворце герцога Манфреда Вебера поселилось счастье. Супруга ожила, расцвела и упивалась доченькой. Она то и дело вслушивалась, как малышка улюлюкала, издавая напевные звуки, реагировала на улыбку герцогини, тянула к ней пухленькие ручки. Этель не могла нарадоваться. Герцог торжествовал, его план удался на славу.

Манфред все эти годы следил за судьбой Маргарет. Когда девушка переехала в Румнэ, он нашёл её и направил к шарманщику, зная, что тот родной отец девушки. Так герцог помог восстановить утраченную справедливость – вновь воссоединиться близким людям.

Подготовка к празднику
Маргарет наводила порядок в доме: вымыла полы, выстирала бельё, вычистила добела посуду.
Она сходила в пекарню, поговорила с главным пекарем и нанялась на работу. Опытный пекарь сразу почувствовал в Маргарет задатки большой мастерицы. А чтобы девушку не переманил к себе новоиспечённый конкурент, что торговал на рынке привозной выпечкой, он выплачивал ей вознаграждение ежедневно.
На вырученные деньги Маргарет купила тюль, цветную ткань. Так впервые в комнате появились занавески, скатерть в цветах на столе и салфетки под тарелки. Из цветной бумаги девушка смастерила гирлянды и фонарики. Гирлянды развесила под потолком в комнате и у входа, фонариками украсила маленькую ель, которую принёс шарманщик.
– Боже мой, доченька, да ты мастерица! Труженица дорогая. Комната преобразилась.
– С этого дня у нас всегда будет красиво и уютно.
– С твоим появлением я ожил и стал улыбаться.
– Прекрасно. А когда отведаете моих пирогов, жизнь покажется раем.
– Она у меня уже райская, чего ещё желать? Такое счастье привалило. Жаль только, что матушка твоя не дожила до этого дня.
– И мне очень жаль, но она всё видит и радуется за нас. Отец, вы знаете, мне рассказал вельможный господин, который направил к вам, что его дочь принцесса мечтает о подружке.
«А, это тот господин, который подарил мне волшебную монетку», – сообразил Гюнтер.
– Неужели во дворце у неё нет подружек?
– Вот и я спросила. А он мне ответил:
«Такой, чтобы на всю жизнь, нет».
– Он прав, близкий по духу друг редко встречается.
– Вот что я подумала. Приготовлю угощение, отвезу принцессе, передам с поздравлением. Ей будет приятно. – Герцог намеренно расположил к себе девушку. У него на это были веские причины. Он стремился ускорить встречу сестёр.
– Поступай так, как душа велит, – ответил мудрый Гюнтер.

На следующий день шарманщика разбудили блуждающие над ним манящие ароматы.
– Пойду-ка гляну, что дочка наготовила. Дом пропитался пряностями, соблазняют и развращают, – бурчал шарманщик, идя за шлейфом ароматов.
А там у печки хлопотала Маргарет. Она месила тесто для штруделя и напевала весёлую мелодию.
– С добрым утром, хлопотунья моя.
– И вам доброго утра, отец. Как спалось?
– Спасибо, отдохнул хорошо. С тех пор как ты появилась в моей жизни, сплю, как дитя. Смотрю, работа у тебя в разгаре.
– Да. Вот взяла у пекаря форму, в ней испеку штрудель. Штолен испеку в пекарне, главный пекарь мне разрешил.