"В академии поневоле" закончено и скоро поступит в продажу

— Вы посмотрели на руки, — мужчина нагло проигнорировал вопрос. — Любой другой смотрел бы на лицо, вы — нет. Совершенно верно, госпожа Флин.
Легкая улыбка вновь скользнула по его губам, вроде, безобидная, а, вроде, нет.
По спине пробежал холодок. Уж не демон ли пожаловал ко мне из Нижнего мира?
Брюнет медленно, словно издеваясь, стянул перчатки. С облегчением выдохнула — пальцы и ногти оказались обычными. Не демон и не вампир, хотя… Приглядевшись, поняла, передо мной действительно не человек. Обыватель не заметит разницы между обычными ногтями и ногтями гостя, бледно-розовыми, идеальной вытянутой формы. Однако определить по ним расу по-прежнему не могла. Десятки вариантов роились в голове, тех же демонов насчитывалось множество видов, а ведь существуют еще полукровки и банальные темные, которые и не люди, и не вампиры, и не обитатели Нижнего мира.
— Интересно? — незнакомца явно забавляли мои попытки угадать его происхождение.
— Чрезвычайно. Надеюсь, вы представитесь, — не терплю подобные игры.
— Это необходимо? — мужчина поднял смоляную бровь. — Достаточно, что я плачу деньги за работу.
Гость так и сидел, закинув ногу на ногу. Немного поднаторев в языке жестов, понимала, для него хозяин дома он, а не я. Желание избавиться от возмутителя утреннего спокойствия лишь окрепло, но бизнес обязывал улыбаться любому клиент. Вот и я растянула губы в искусственной улыбке и пропела:
— Не желаете ли чаю или кофе?
— Не желаю, — брюнет начинал бесить беспардонной наглостью.
Зачем он пришел, зачем оторвал от завтрака, лишил размеренного утреннего отдыха, если кормит одними загадками и ухмылками.
Я уже открыла рот, чтобы призвать незнакомца перейти к делу, но перехватила его взгляд и осеклась. По телу пробежала дрожь. Белый воротничок платья душил, пришлось расстегнуть верхнюю пуговку, чтобы не задохнуться. А еще… Что же это такое? Хотелось стянуть с себя одежду и устроиться на коленях мужчины. Раньше подобных желаний за мной не водилось, я предпочитала традиционные отношения, а не случайные связи, тем более столь спонтанные.
На лбу выступили капельки пота.
Стиснув ладони, не позволяла пальцам осуществить задуманное.
Глаза незнакомца затягивали, губы манили. Тело болезненно ныло, требуя определенного внимания.
— Все верно, — повторил клиент голосом, от которого мышцы превратились в желе, — я не человек, а инкуб, в чем вы только что убедились.
Наваждение спало словно по мановению руки, я снова дышала нормально и не стремилась устроить публичный стриптиз.
Инкуб. Это все объясняет. Тут любая забудет о благоразумии, противостоять чарам данного вида демонов без иммунитета или специального артефакта невозможно.
— Давайте сразу проясним, — застегнула пуговку и мельком глянула на истерзанные ногтями ладони, — я оказываю только услуги по профилю агентства.
— Никаких других не потребуется, — заверил мужчина, продолжая изучать чуть насмешливым взглядом, — я не рассматриваю вас в качестве любовницы или пищи.
Волнение и раздражение улеглись, их сменило любопытство. Какая надобность занесла в наш, скажем прямо, захолустный городок демона, пусть даже инкуба? Жители Нижнего мира предпочитали решать проблемы сами, в крайнем случае привлекали сотрудников местных агентств. Сомневаюсь, будто я столь известна за пределами Арвила.
— Итак, — чуть подалась вперед, вся обратившись в слух, — чем Агентство услуг Эльмиры Флин может вам помочь?
По щелчку пальцев в руках оказались блокнот и ручка — в нашем деле важна точность, нельзя упустить ни детали.
— Всего лишь вернуть невесту, — огорошил инкуб. — К несчастью, она сбежала и укрылась там, куда мне вход заказан. Вы же легко проникните на территорию академии и уговорите упрямицу вернуться. Как видите, задание несложное, но я щедро заплачу.
В подтверждение своих слов клиент вынул полный купюр кошелек. Новенькие, хрустящие, они подталкивали ответить согласием, только вот я не первый день в профессии и понимала, такие деньги за простую работу не платят.
— Простите, господин…
Выжидающе уставилась на клиента и с виноватой улыбкой добавила:
— Понимаю, среди жителей Нижнего мира не принято называть себя, но это чистая формальность для контракта.
— Отчего не принято? — инкуб положил деньги на столик и широко улыбнулся, щедро источая феромоны. — Знаете, я передумал и не отказался бы от чая. Черный, одна ложка сахара, заваривать ровно три минуты. И, — очередной взгляд, от которого стало тяжело дышать, — можете называть меня лордом Лукасом. Не сомневайтесь, имя настоящее, титул тоже.
— А фамилия?
Гулко сглотнула, прогоняя наваждение. На смену ему пришел голос разума, который советовал присмотреться к незнакомцу. То, что он пустил в ход обаяние, неслучайно, оно призвано усыпить бдительность, заставить подписать договор. Только дочь банкира не так легко провести, отец сызмальства учил деловой хватке.
— О, — лорд покачал головой, — уже не припомню, когда ее кто-то произносил вслух.
— А все же? — рискуя вызвать раздражение, настаивала на своем.
— Вар, — вопреки ожиданиям, быстро сдался инкуб и напомнил: — Чай. За ним обсудим детали, разумеется, если вы согласны.