Скажи мне, кто твой враг...

— На вашем примере можно актеров учить! — фыркал он. — Нет, по смыслу я догадался, но прононс!
В глазах плясали смешинки. Потешался над несчастной любительницей сладостей, даже письмо не торопился отдать, так и белело в руках. Спрашивается, зачем покупал, если знал, как я падка на сладкое! Лучше бы диетического чего, а то в платья не влезу.
— Да точно такой же, как у вас с утра, — сорвалось с языка, не подумав.
— Значит, нужен горячий кофе и цейтнот, — резюмировал Лотеску и пояснил на мой молчаливый вопрос: — Вам же, как у меня, хотите, Магдалена, вот и съедите коробку за две минуты до начала совещания. Не уложитесь, — он хмыкнул, — на связь тратиться не надо, я рядом. Только вот могу не оценить сорванного совещания.
Вроде бы шутка, но за игривой формулировкой кроется нешуточное наказание. Лотеску умеет быть не только милым, но и жестким.
Естественно, после намека на недопустимость фамильярности прикусила язык и приступила к непосредственным обязанностям. Злосчастную коробку убрала, а потом раздели с Анастейшей — этажным секретарем, все равно пирожные столь вкусными уже не казались.
Убедившись, что срочных поручений нет, отправилась варить кофе. Пока крутила мельницу, засыпала порошок в специальный отсек последнего чуда бытовой техники — это я по старинке пользуюсь джезвой, — думала о предстоящих выходных. Планировала вылазку на природу. Боязно после Тайрона, но надо бороться со страхами. Начинается сезон пикников, неужели стану сидеть в душном городе?
Постучавшись, водрузила на стол поднос с кофе и зацокала за письмами и газетами.
— Магдалена, задержитесь, — окликнул Лотеску.
Он рылся в ящике стола — явно что-то искал. Тут же, не отрываясь от прежнего занятия, потянулся за кофе и отхлебнул. В глаза бросилась характерная краснота под воротничком и несвежий галстук. Не удержавшись, улыбнулась. У кого-то выдалась бурная бессонная ночка. Сменить рубашку хассаби успел, а вот на остальное времени не хватило. Южане, они такие. Запомнишь одну любовницу, как давно другая. И все довольны, разумеется, если не рассчитывали на «долго и счастливо». Лотеску с пассиями щедр, разумеется, в разумных пределах. Я и сама грешным делом не только попробовала тела начальника в стрессовой ситуации, изрядно напившись, но и прикоснулась к миру богатства. Дорогой ресторан, элитный коттеджный поселок, не менее элитный дом с консьержем. Представляю, что перепадает на долю любовниц! Хотя, признаться, секретарь иногда видит больше пташки на пару ночей. Я, к примеру, успела изучить расположение комнат в квартире, запросто здоровалась с Гретой, домработницей Лотеску, которая готовила самый чудесный кофе на свете и тайком пихала булочки с корицей. Хозяйские, между прочим — хассаби обожал сладкое. Знаю, знаю, секретарю полагалось приносить и уносить бумаги, а не сплетничать на кухне, поедая вкусности, но пока Лотеску не видит — можно. Словом, несмотря на формальный шажок назад по карьерной лестнице, я стала гораздо ближе к аристократии, чем прежде, хотя так и не полюбила фуршеты.
А секс… Не помню, но, судя по ощущениям наутро, — волшебно, подробнее расспрашивать не хочу: стыдно. Лотеску проявил благородство, тоже делал вид, будто мы не добрались до постели. Признаться, боялась типичной мужской реакции: самодовольный вид и хвастовство перед друзьями и коллегами. Но нет, ровно пять минут наедине — и чисто деловые отношения. Может, я единственная секретарша в Нэвиле, с которой не спит начальник, потому как уже неинтересно, опробовал до предложения о работе.
— Да, хассаби? — постаралась изобразить заинтересованность.
На самом деле меня гораздо больше волновала проверка отчета. Дело заинтересовало, я хотела покопаться. Университет, преподаватель, услуги мастера красоты без лицензии… Ну, может, во мне говорило злорадство. Я ведь из низов общества, родители — ремесленники, в университете, само собой, не любили. Спасибо, что поступила и диплом получила. Специализация не прельщала, только вот без денег и выдающихся способностей не из чего выбирать.
— За новостями следите?
Лотеску наконец выпрямился и потянулся за печеньем. Делала сама, принесла на работу, чтобы угостить начальство. Хассаби никогда не отказывался от домашней выпечки, а уж сколько нервов спасло имбирное печенье, когда я числилась в Отделе по работе с магией, а нынешний начальник занимал пост первого зама! Скучала ли по тем временам? Иногда. Сидение на месте отупляло, зато не приходилось отчитываться перед начальником-идиотом. Да, не уважала я прежних руководителей. Одного за дело, его и уволили при моем непосредственном участии. Второго — в силу личных «тараканов». Зато с Лотеску хорошо. Нет, он не идеален, иногда взбеленится так, что поседеешь, но в итоге мы всегда находили общий язык. Недаром именно к нему всегда бегала решать рабочие вопросы. И задания частенько напрямую получала.
Новости, значит? Слежу, по должности положено.
— Какими именно? — Мало ли, что Лотеску заинтересовало?
Съездов, слетов не намечается, министерские тоже не спешат с визитами, король не развел и не женился снова. Вроде, все спокойно. Каждое утро просматриваю газеты, выписываю важное и прошу обратить внимание, если оно того стоит. В папке — подборка из вырезок: вдруг пригодится?