Скажи мне, кто твой враг...

Нахмурилась, силясь припомнить, было ли среди них нужное. Определенно, нет. Может, я непрофессиональный секретарь, но к работе подхожу ответственно, не витаю в облаках. Министерство никаких приглашений на этой неделе не посылало, значит, доставили Лотеску домой. Тогда причем тут газеты? Или хассаби хочет, чтобы до работы забегала к консьержу и забирала личную почту? Не слишком ли!
— Без всяких «но»! — пригрозил Лотеску, хрустя печеньем. — Вы секретарь главы Карательной инспекции, а не продавщица. Можете и полулюкс взять. Что еще? — Начальник задумался. — Письма. Я напишу, вы сегодня же отправите. Гардероб — рассчитывайте на двухнедельную поездку. Советую взять вечернее платье. Если понадобится спутница, отсиживаться в номере не позволю. И деньги не забудьте, Штайт — город не дешевый.
Кивнула, гадая, насколько недешевый. Спросить бы у начальства, но это уже за гранью.
— Что-нибудь еще? — за время работы выработала этот бесстрастный вежливый тон. Можно думать, о чем угодно, хоть мысленно обзывать собеседника идиотом, хоть мечтать его четвертовать, и говорить с искусственным спокойствием.
— Пока нет. Ах да! — спохватился Лотеску. — Через час руководителей отделов в мой кабинет. Совещание нужно провести, — выразительный взгляд в мою сторону.
Поджала губы. Можно подумать, я виновата в чужом опоздании! Подавив раздражение, осведомилась:
— Приготовить зал?
— Не нужно. Обычная летучка, раздача заданий. Воды принесите и покажите, наконец, уборщице, как надо протирать шкафы! — раздраженно добавил начальник и с тихим звоном поставил чашку на блюдце.
Перевела задумчивый взгляд на библиотеку хассаби. Имперские фолианты с кожаными переплетами так и манили потрогать. Мне доводилось, только вот по жуткой теме: некромантии. Пыли нет, стекла тоже не в разводах. Что не устраивает хассаби? Подошла поближе. По-моему, обычная уборка, но если начальнику так хочется, попрошу уборщицу протирать тщательнее и не дышать на мебель.
— Когда поездка? — самое главное Лотеску не соизволил сказать.
— В следующую среду, — зарывшись в газеты, ответил начальник и, порывшись в кармане, достал приглашение. Так и знала, хассаби узнал не из газет! — Вот детали, ознакомьтесь.
Кивнула и убрала в ежедневник.
— Почитайте подборку «Вестника Штайта», полагаю, пригодится. Новый номер уже принесли? Там как раз о приеме.
Лотеску перебирал письма, сортируя на важные и второстепенные. Внезапно начальник напрягся, быстрым движением открыл ящик письменного стола и засунул туда конверт. Оставалось только гадать, что в нем.
Настроение хассаби резко переменилось. Он хмурился и резко потребовал убрать грязную посуду.
— Пошевеливайтесь, Магдалена! Пора работать, а не бить баклуши за государственный счет.
Покорно забрала посуду и покосилась на не до конца задвинутый ящик. Что же там? От кого письмо, если всего пары строк хватило, чтобы Лотеску превратился в сварливого тирана? Не завидую начальникам отделов, хассаби с них шкуру спустит! Хорошо бы мне не досталось, а то накроется полулюкс медным тазом.
Однако, странно, Лотеску — не барышня далеко «за», чтобы под влиянием физиологических причин мгновенно переходить от довольства к раздражительности. Только что балагурил, улыбался, нахваливая печенье, и вдруг пыль, баклуши. Не иначе письмо повлияло. Непонятное оно, нужно узнать, кто передал и почему в обход меня. Хассаби отродясь ничего не прятал, даже любовные послания пассий, знал, личное все равно не вскрою, наоборот, аккуратно отложу.
Вымыв посуду, бросила быстрый взгляд в зеркало: не потекла ли тушь, не расстегнулась ли блузка? Не желаю попадаться под горячую руку и лишаться премии. Если уж уборщице досталось за мифическую грязь, то секретарю за фривольный вид и подавно влетит. Уфф, пуговицы на месте, макияж — тоже, даже прическа не растрепалась. Волосы я отныне не заплетала в косу, не скрепляла «резинкой», носила распущенными. Знакомые в один голос твердили — так лучше, привлекательнее. М-да, вот привлекательной мне сейчас, пожалуй, быть не следует, лучше «серой мышью». Обычно я придерживаюсь иной стратегии, но слишком хорошо знаю начальника. Нет, он не злой, просто иногда срывает дурное настроение на подчиненных. В таком состоянии Лотеску особенно нетерпим, хуже только во время мигрени. К счастью, она приходит в главе Карательной инспекции Нэвиля редко, а в столе всегда лежат таблетки, специально слежу. Так приятно получать после вымученную улыбку. Хассаби ведь не пожалуется, просто стиснет виски руками и начнет песочить подчиненных, иногда, впрочем, по делу. Раздолбаев везде хватает, да и сама я неидеальна.
Собиралась приоткрыть плечом дверь: руки заняты, и замерла, прислушиваясь. Похоже, лучше повременить с возвращением в приемную. В кабинет начальника — тем более.
Лотеску отдавал распоряжения Синглеру, начальнику службы безопасности. Ишт Синглеру, разумеется, во всей инспекции только два аристократа: Лотеску и вечный второй зам Леонард Алард, и они не ладят. Нынешний «Большой босс» злопамятный, а Алард известен дурным характером и презрением к людям. Само собой, он свысока смотрел на выскочку, забравшемуся так высоко, теперь расплачивался. Лотеску поставил на карьере Аларда жирный крест, хоть и не уволил — ни в чем не обвинишь.