Кольца Лины (+ 9 глава)

- Да-да, конечно, - Дин кинулся к сумке и извлек оттуда несколько сложенных листов бумаги и - о, Провидение! - огрызок карандаша, на который я изумленно уставилась, чуть не забыв про все прочее.
Еще бы. Я мучилась с пером и чернильницей, в то время как у него есть карандаши! Карандаш этот был гладкой деревянной палочкой толщиной в мой палец, и грифель внутри тоже оказался непривычно толстым и слишком мягким, и напоминал карандаши для рисования, которые я видела у Славки, старшего сына дяди Гоши, они продавались только в магазине для художников. Но, тем не менее, это был карандаш.
Кое-как, может быть, с ошибками, я написала: «Тебе будет трудно». Он перечитывал, судя по времени, не раз, словно искал какой-то подвох. Я уже забеспокоилась, не перепутала ли все буквы, может, это и прочитать невозможно?
- Мне — трудно? Ну и что? Не понял, любимая, ты просто беспокоишься о том, что мне будет трудно? - он недоверчиво засмеялся, как будто не веря, что я именно это написала. - Просто — трудно? Или ты имеешь в виду что-то особенное? С той стороны Дверей сидит дракон и поедает всех иномирцев?
Я качнула головой — не так категорично, разумеется, никаких драконов. Хотя кто знает, не покажется ли ему кое-что страшнее этих зверюг?
- Любимая. Ты просто говоришь о трудностях, да? Демоны. О таких, которые испытала ты сама, попав сюда? Потому что все чужое? Только это? Глупенькая, какая ерунда. Да трудно и должно быть, как без этого? Я и не ждал, что мне будет легко, в этом мире тоже. Иначе сидел бы до старости в Кере. Но ты будешь моя? Ты не жалеешь, что ты моя? Тогда я ничего не боюсь. Я не отпущу тебя одну, я не могу, - шептал он, крепко обнимая меня и касаясь моей щеки свой, немного колючей, а я стояла бы так до утра, и твердила бы: да, да, да, пойдем со мной, мы справимся, я же смогла, и ты сможешь, я помогу, и ты справишься, я не хочу уходить без тебя!
Верила ли я? Да, конечно. В конце концов, и впрямь, там, дома, нет драконов, целенаправленно поедающих иномирцев, а все остальное можно пережить.
На меня нахлынула такая радость, словно только что волшебник Мун пообещал мне, что да, конечно, вот чуть-чуть подождать, и он меня отправит домой. Нас, нас отправит!
Я не хочу уходить без Дина. Кого я обманываю? Я люблю его.
А если бы он потребовал остаться здесь, с ним? Какое счастье, что он ничего подобного не требует. Значит, решено.
А может быть, и моя немота, и странная болезнь Дина останутся здесь, в этом мире? Это вообще было бы чудесно. Я вывернулась из рук мужа, подобрала бумагу — я на нее наступила, оказывается, - и написала карандашиком, который все это время так и сжимала в руке, как невесть какое сокровище: «Когда уедете?»
- Через три дня, рано утром, - тут же ответил Дин.
Три дня — так мало...
- Мы обойдем весь город, любимая, здесь есть что посмотреть. И полетаем, у нас ведь есть рух, - видимо, я изменилась в лице, и он засмеялся, - в твоем мире нет рухов, в этом все дело, да? Как жаль, мне их будет не хватать. Со мной ничего не бойся, тебе очень понравится. Мы облетим город, ты его увидишь сверху, это лучше, чем бродить пешком или ехать на лошади.
Я не стала возражать. Действительно, ведь мы уже провели верхом на рухе почти целую ночь, и ничего страшного.

Главным потрясением следующего дня оказалось не катание на рухе, а дракон. Живой, настоящий дракон. Я всего лишь увидела его издали — этого достаточно.
Сначала казалось, что далеко в небе летит самолет. Я его увидела первая, в окно, пока Дин разговаривал с хозяином трактира возле рынка, куда мы зашли перекусить. Вид самолета в небе меня настолько потряс, что я не успела сообразить: здесь в принципе не может быть самолетов. И никто не понял, конечно, почему я с возгласом, подобным крику раненой чайки, вскочила и вынеслась за дверь. Хозяйка, перетирающая посуду за стойкой, тут же выбежала следом.
- Эй, лира, что случилось?
Конечно, это оказался не самолет. Теперь силуэт летящего дракона был виден четко. Дракона! Здесь действительно живут драконы! Не то чтобы я сомневалась, но увидеть своими глазами совсем другое дело!
Дракон был чрезвычайно похож на свои многочисленные изображения, виденные мною раньше, обсидианово-черный, чуть дымчатый на фоне небесной голубизны. Кожистые крылья, как будто увенчанная короной голова, длинный хвост с характерным утолщением на конце... хочу бинокль!
- Лира, нельзя, - хозяйка схватила меня за локоть, - драконам не нравится, когда их так разглядывают. Ты нездешняя, да? Никогда не видела драконов? Они не опасны, но зайди в трактир, прошу тебя, - моя выходка не на шутку взволновала добрую женщину.
Я измерила взглядом расстояние до дракона — что ему может не понравиться?
- Говорят, они слишком хорошо видят, - пояснила хозяйка, - она даже пуговицу на земле разглядеть могут. Так говорят.
Дин тем временем тоже выбежал на крыльцо, обнял меня.
- Что случилось? - проследил за моим взглядом, присвистнул. - Это Осенний дракон, у вас так его называют, да?
- Да, он, - женщина кивнула, - тот самый дракон, что каждый год прилетает в Винету перед Праздником. Он сейчас живет в пещере в горах, недалеко. Ещё недолго побудет тут, и полетит в Андер.