Институт неблагородных девиц. Чаша долга

— Завтра бросим якорь в Виссоре, — негромко сказал Крис, когда все успели отдать должное ужину, а снаружи окончательно наступила ночь.
— Нам необходимо как можно скорее вернуться обратно, — переглянувшись с Марикой, сказала Дарина.
— В Таннис? – уточнил Севар.
— Да, — запнувшись, подтвердила она. – Мы ограничены во времени. Ровно через месяц, как мы покинули Институт, нам необходимо вернуться.
Марика молчала, неожиданно для себя осознав, что умудрилась упустить этот момент. Им понадобилось больше недели, чтобы добраться до Виссоры, причем берега они еще не достигли. А ведь еще надо переплыть море обратно, добраться до Сартана… Это еще минимум две недели. Они не успеют вернуться к обозначенному сроку!
— Если в Таннис, то доберемся как раз вовремя, — озвучил мысли девушки Крис, но от его пристального взгляда леди Варх стало не по себе. – Необходимо несколько дней, чтобы загрузить корабль и сразу можем плыть обратно.
— А если не успеем? – выпалила она.
Дарина и сама поняла опасность того, что они не оставили себе времени про запас. Нет, они верно рассчитали дорогу, а вот возможные задержки упустили из внимания. Наверное, кому—то другому неопытному в путешествиях такое можно было простить, но только не им. Наставники в Институте обучали их обращать внимания на любые мелочи, которые могут помешать достижения цели, но опьяненные азартом, беспокойством и новой силой, подруги совершили множество ошибок.
— Успеем, — улыбнулся он.
Вроде и не обещание,лишь попытка успокоить девушку, хотя сдержать слово будет не просто. Крис отчетливо понимал, как только Дарина окажется в Таннисе, он потеряет ее. Несмотря на то, что госпожа Дельвейс дала ему срок в месяц, Кристен осознал, хитрая гадина что—то заподозрила, так что шансы получить Дару у него крайне невысокие. А «любезно» предоставленное время она на самом деле использовала на поиск настоящего мужа для девушки. Вспомнил Крис и про клятву самому себе, что в Таннис Дарина вернется его женой. За неделю Севар не найдет решение проблемы… Необходимо придумать что—то еще!
— Жаль, что знание о порталах утрачено, — тихо сказала Дарина. Точнее, оно утрачено у живущих в этом мире, но Тагиру это знание подвластно. Вопрос в том, что девушка не знала, когда он вновь появится. – Это решило бы все проблемы.
— А тебе известно что—то насчет порталов? – напряженно спросила Марика у левиафана.
Рассен покачал головой, не сказав ни слова. Взял бокал с вином и откинулся на спинку кресла.
— В библиотеке Сартана находятся книги по древней магии, — заметил Кристен, которого слова Дарины натолкнули на дельную мысль. – Там есть про порталы.
— Ты уверен? – напряженно уточнила Марика.
Нет, она знала про закрытую секцию, но про порталы не помнила. Впрочем, когда она покинула дом, то была маленькой, а редкие визиты домой предпочитала не тратить на сидение в библиотеке.
— Леди Варх, — насмешливо заметил Крис, отсалютовав девушке бокалом. – Хочу напомнить, что в Сартане передо мной были открыты все двери и только после определенных событий, я был вынужден кардинально поменять привычный образ жизни. А уж помещение библиотеки и ее содержимое я знаю, как свои пять пальцев. А вот тебе не помешало бы знать больше о своей родине…
Дарина прислушивалась к разговору, и сначала не сразу заметила, с каким вниманием тем же самым занимается и Рассен. Она не стала акцентировать внимание, но возникшая тишина не осталась незамеченной для Криса, и он оборвал себя на полуслове.
— Я знаю достаточно, – усмехнулась Марика. – А вот у тебя явные проблемы с этикетом. Что, больше нечего сказать?
— Мы продолжим нашу беседу позднее. Нельзя посвящать в тайны Сартана посторонних.
— Дарина не чужая!
— Она – нет.
Кристен отрезал себе кусок мяса и принялся за еду, а Марика панически посмотрела на Расса. Как и всегда, по лицу мужчины ничего нельзя было понять, но взгляд заледенел. Новая манера поведения Криса ему явно не нравилось, но он привычно промолчал. За все время знакомства он всего несколько раз ослабил контроль. Девушка не представляла, что случится, когда он его утратит и не хотела оказаться поблизости в этот момент.
— Думаю, нам пора, — решительно сказала Дара, поднимаясь. – Благодарю за приглашение. Ужин был прекрасен, беседа занимательной, но день выдался непростой, а завтра предстоит еще сложнее. Хотелось бы отдохнуть.
— Позволь я провожу? – галантно предложил Крис.
— Смешно, — заметила она. – Марика?
— Присоединюсь позже, — покачала головой демоница. – Хочу подышать свежим воздухом.
Ни слова не говоря, Рассен поднялся, предложил девушке руку и они покинули салон. Дарина же замешкалась и осталась с Крисом наедине, хотя это было последнее, что она планировала. Конечно, можно было развернуться и уйти, но раз так вышло, следовало прояснить несколько моментов.
— Что происходит?
— Не понимаю о чем ты…
— Кристен, пожалуйста! Мы вдвоем, зрителей нет, не вижу необходимости в сарказме.
— Что тебя интересует? – стал серьезным Севар. – Да, я не изменил своего решения и по—прежнему хочу жениться на тебе. Да, я доставлю вас с Марикой в Таннис…