Институт неблагородных девиц. Чаша долга

Леди Варх не застала начало, зато отчетливо увидела, как на горизонте появились тучи. Именно они и привлекли внимание девушки, ведь до этого стояла ясная погода, а попутным ветром их обеспечил Дэйшар. Все изменилось за несколько секунд. Рассен был левиафаном. Раз он разозлился до такой степени, что испортилась погода, означало – дело приняло серьезный оборот. Выскочив из каюты, девушки получили возможность полюбоваться, как Дэйшар и Крис просто стояли друг напротив друга, и это было страшно. Марика кожей чувствовала, как сгустился воздух, от Криса повеяло магией правящего рода, отчего девушке стало трудно дышать, а Расс сжал кулаки и был в бешенстве.
Марика не представляла, что Севар сказал или сделал, раз вывел из себя неизменно спокойного левиафана, но понятно было одно – необходимо срочно остановить их! Непонятно, за кого она волновалась, но разбираться в этом не стала, лишь бесстрашно бросилась и встала между мужчинами, отчаянно борясь с тошнотой и потребностью склониться перед Крисом.
— Хватит, — воскликнула леди Варх, заставляя себя успокоиться.
— Не понимаю, о чем ты, — широко улыбнулся Кристен, враз меняясь в лице и становясь тем смешливым искателем приключений, к которому они с Дариной привыкли.
Марика прищурилась, взглянув на него, затем на Расса, но он лишь пожал плечами. Но тучи с горизонта исчезать не собирались, значит, он все еще был зол.
— Что случилось? – уточнила она, оглянулась на подошедшую Дарину и вновь перевела взгляд на мужчин.
— Все в порядке, — сообщил Рассен.
— Поэтому мы того и гляди угодим в шторм? – съязвила девушка.
— Какой шторм? – удивился змей.
Взгляд на чистое небо и леди Варх разозлилась. Марика очень не любила, когда ее держали за дурочку, но именно это и продемонстрировали мужчины. Совсем не по—аристократически фыркнув, она резко развернулась и направилась в каюту.
Дарина же осталась на месте, разглядывая Криса, так что прекрасно видела, как Севар пошел на мостик, не отказав себе в удовольствии пройти мимо Рассена с таким выражением лица, словно тот пустое место. На горизонте вновь начали сгущаться тучи, но сразу пропали, когда Дэйшар наткнулся на насмешливый взгляд Дары.
— Зачем ты отправился с нами? – поинтересовалась она.
— Решение владычицы, — коротко ответил левиафан.
— Не верю, — спокойно сказала Дара. – И хочу, чтобы ты об этом знал. Как и о том, что Марика не для тебя.
— Это мне решать.
— Ошибаешься. Ее судьба в руках наставницы и отца.
— Значит, я пообщаюсь с ними обоими, — позволил себе легкую усмешку Рассен.
— Вы принадлежите к разным стихиям. Ты погубишь ее… Просто задумайся на миг об этом.
Высказав давно назревавшие слова, леди Листер отправилась к подруге в каюту. Наверное не следовало вот так явно обозначать свою позицию, но в последние дни ей все сложнее было сохранять спокойствие, к тому же, Дэйшар сам настаивал, что им следует забыть про официальный тон. Дарина осознавала, он это предложил, чтобы стать ближе к Марике, но сейчас ей это пригодилось и самой.
Хотя леди Листер не нравилось неоднозначное отношение подруги к змею. Дара знала о случившемся в гроте и хотя после того случая Дэйшар вел себя идеально, блеск серебристых глаз, неотрывно преследующих подругу, пробуждал в той старательно усмиренную демоническую кровь. Леди Варх все чаще срывалась, настроение у нее постоянно менялось, она боролась с собой, но побеждала кровь. А сегодня ночью Дарина услышала, как подруга плачет во сне. Оказавшись между двух огней, где, с одной стороны, была клятва крови, обязывающая подчиняться Крису и приязнь к Рассену с другой, Марика запуталась…
— Почему ушла? – улыбнулась Дарина, войдя в каюту.
— Не могу больше, — Марика сидела на койке, обхватив колени руками. — Они словно двое бойцов кружат вокруг друг друга. Вот только они не себя испытывают на прочность, а меня. К тому же, Иринэис права, мы должны уже подъезжать к Сартану, а вместо этого корабль даже не бросил якорь в Виссоре. Дар, ты понимаешь, как это выглядит со стороны? Мы отправили девчонок на поиски ответов, а сами не делаем ничего, только наблюдаем за этими... петухами.
— Хорошее сравнение…
— Он мне нравится, правда нравится, — Марика в панике посмотрела на подругу. — Но я прекрасно помню, что госпожа Дельвейс определилась с моим мужем, как и с твоим, впрочем. К тому же, мой отец никогда не одобрит кандидатуру Рассена. Мы слишком разные. Он не сможет жить в пустыне, я – под водой.
— Мар…
Договорить Дарина не успела, в дверь каюты постучали, а получив разрешение войти, на пороге появился смущенный Огги. Здоровяк, казалось, заполнил собой все пространство внутри и, запинаясь, передал приглашение капитана на ужин. От того, с какой скоростью он ушел, когда получил согласие, настроение у подруг повысилось. Переодевшись, девушки направились в каюту капитана.

***

Напряжение никуда не ушло и во время ужина. Кок постарался на славу и стол ломился от еды, наполняя кают—компанию потрясающими запахами. Внутрь проникали отблески закатного солнца, но были зажжены и свечи, потому что светило почти полностью скрылось в воде.