Огонь преисподней

Многолетние тренировки сделали из неё совершенно орудие убийства. Тренировки Дара и тела, одновременное огораживание рамками, чтобы не выйти за пределы дозволенного - всё это изматывало так, что даже на личные мысли оставалось мало времени и сил.

И сейчас она привычно сконцентрировалась, чтобы впихнуть в себя новые знания и порядки. В конце концов, в каждом офисе Инквизиции существовали свои правила, хоть постулаты и оставались незыблемыми.

Тёплая, почти горячая, ладонь блондинки на плече отвлекла от погружения в листы бумаги с распечатанным текстом.

- Мы собираемся на ужин. Хочешь с нами? - поинтересовалась Джоанна Ричардс. Её имя, как и имена остальных, она получила в распечатанном виде - имя, фамилия и фотография рядом. Очень удобно для запоминания, особенно с её фотографической памятью.

Подняв голову, Серана некоторое время изучала выражение лица блондинки, силясь понять, что кроется за этим приглашением и стоит ли его принимать. Осознав, что с коллегами всё равно придётся как-то контактировать, отбросив собственную мизантропию, кивнула, но без всякого энтузиазма. Но её и приглашали без особой радости.



Небольшой бар оказался полупустым, поэтому все они свободно разместились за двумя столиками, сдвинув их. К удивлению Сераны, Эдмунд Малькольм, её напарник, тоже прибыл, появившись словно бы из ниоткуда - как до этого исчез. Привычно отказавшись от спиртного, выбрав мятный чай, она долго согревала ладони о чашку и старалась не смотреть на красивого брюнета. Наверное, её умение держать себя в руках всё-таки было не идеальным, так как Джоанна мгновенно раскусила её и шепнула на ухо с долей ехидства:

- Что, нравится тебе наш штатный брюнет? Он страшно нелюдим и вообще с огромными тараканами в голове. Но если он тебе приглянулся, тебе придётся всё делать самой. Эдмунд никогда не проявит инициативу, даже если у него ширинка лопнет, - похабно хихикнув, блондинка схватила свой бокал с коньяком и с улыбкой чокнулась с этим же самым брюнетом.

Немолодая женщина, сохранившая большую часть своей красоты, оказалась Ариадной Шторм. Усевшись рядом с новенькой, она сообщила ей, что является её соседкой по квартире и что за свои вещи та может не беспокоиться, их уже доставили.

Спустя ещё две чашки чая и один поход в туалет, Серана неожиданно отметила, что ей нравится молчать рядом с новыми знакомыми. В основном они не слишком обращали на неё внимание, обращаясь, когда требовалось повторить заказ, чтобы уточнить, чего она желает. По крайней мере, сидя тихо, как мышь под метлой, можно было постепенно погружаться в ту атмосферу, которая теперь станет и её частью.

Худой парень, оказавшийся программистом и хакером в одном лице, называл себя 007, хотя остальные обращались к нему просто - Джек. Он оказался довольно разговорчивым. Как потом поняла Серана, Джек молчал, только когда работал, полностью погружаясь в одному ему видимые электронные миры.

Засиделись все почти за полночь и уже собирались расходиться по домам, когда последовал вызов. Встрепенулись все, да и сама Серана ощутила вибрации специальных часов, которые ей нацепил начальник. Нажав на почти незаметную кнопочку, она увидела лицо директора, который хорошо поставленным и абсолютно равнодушным голосом вызывал их на очередное задание.

- Что ж, новенькая, с первым делом тебя, - произнёс мускулистый, очень высокий мужчина лет сорока. Адриан появился позже остальных, да и в офисе его не было. Как она поняла, он как раз был "на вызове". - Хорошо, хоть успел глотнуть, - он залпом допил свой коктейль.

Эдмунд встал и подошёл к Серане. Она почти физически ощутила давление его пристального взгляда, и на этот раз почему-то решила принять его, не отгораживаясь.

- Посмотрим, - медленно произнёс он с абсолютно нечитаемым, но напряжённым выражением лица.

- Я постараюсь, - кивнула Серана, расширяя зрачки ярко-зелёных глаз.

Получив это безмолвное обещание выложиться на все 100%, мужчина отошёл. Когда они вышли из бара, неподалёку их ожидала машина, вместившая всех.

Скорчившись в фургоне, Серана неожиданно для себя ощутила волнение, от которого дрожали пальцы и губы. Она не сомневалась в своей силе, но внутренне болезненно содрогалась, когда представляла реакцию остальных на её Дар. Вообще на то, что она обладает сильным Даром.

Когда-то в детстве она очень осторожно спросила у деда о том, как понять то обстоятельство, что за людьми, у которых проявляется Дар, охотятся обладатели Дара. Не является ли это кощунственным? Не против ли Бог?

На это последовал пространный ответ, больше напоминающий проповедь о том, что, дескать, некоторые обладатели Дара подвергаются Дознанию, на котором их душу сканируют, проверяют на добро и зло, взвешивают помыслы и желания на невидимых весах тьмы и света.