Огонь преисподней

И другие ведьмаки, которых брали на службу Великой и Абсолютной Церкви, проходили Дознание. Она любила слушать разговоры старших с самого детства и тогда же и узнала, что татуировками клеймят лишь тех, чей Дар внушает ужас. Обладатели не таких сильных возможностей просто проходили Дознание и либо уничтожались, либо становились охотниками.

Почему-то именно сейчас девушка подумала о том, какой это всё-таки бред, Дознание. Измерить добро и зло в чужом сердце, ха! Конечно, если злом считать инстинкт самосохранения... Естественно, что любой колдун, если он мог, инстинктивно применял свой Дар, если на него набрасывались в тёмном переулке или в его дом врывались бандиты. Но даже в такой ситуации применение Дара гарантировало приезд охотников - так сказать, по вызову. В глубине души Серана верила, что истинно добрый человек не сможет убивать, тем более себе подобных. Так что все охотники по определению не были святыми. Эти размышления, приправленные картинкой её первого убийства, вновь вставшей перед внутренним взором, привёл к крамольной мысли: "А чем же мы тогда отличаемся от колдунов и ведьм?!"

- Нет, больше ничего не могу, - сухо ответила она, принимаясь за еду, стараясь набить рот таким образом, чтобы не сказать чего-то лишнего. Серана была уверена, что её не просто так подселили к Адриане. Она была просто убеждена, что другие охотники жили отдельно или со своими парами. - А у тебя какой Дар? - поинтересовалась она, снова пригубив слишком горячий кофе.

- Я умею читать эмоции, - с гордостью ответила женщина.

- Мысли? - внезапно Серана подумала, что тут-то ей и придёт конец, если эта женщина прочла её крамольные мысли.

- Только эмоции, - пожала плечами та. - И я не жалею. Мне и своих мыслей хватает с избытком, знаешь ли.

- А как ты стала охотником? - поинтересовалась Серана, стараясь придти в себя. Ей казалось, что она слышит стук собственного сердца.

- Я прошла проверку Дара, как и многие, чьи предки проживали в опасных районах, - пожала плечами та. - Мой Дар оказался не опасным. Кроме того, ты ведь знаешь, что, если ведьма или колдун сдадутся Инквизиции, их могут и помиловать.

Серана едва сдержалась от ехидной улыбки.

- Да, знаю, - с непередаваемым выражением ответила она, всё же не удержавшись. - Это экономит время нам, охотникам, не так ли?

- В любом случае я прошла Дознание и стала охотником, - бесстрастно продолжила Ариадна.

- С чем тебя и поздравляю, - Серана резко встала. - Нам ещё не пора? - она оглянулась, вспоминая, где именно висели настенные часы. Чёрный стрелки напомнили ей искажённый крест. Святое распятие, вызывающее столько боли!

НебоскребЕхали они на машине Ариадны. Серана уселась рядом с ней и всю дорогу молчала, изучая старинные улочки с современными зданиями. Иногда ей казалось, что она провалилась сквозь дыру во времени и очутилась в средневековье.

Кресты украшали высотные дома, уходящие в небеса, кресты можно было увидеть в металлических ограждениях. Кресты были везде.

Закрыв глаза, Серана продремала до самой остановки возле башни.

В этот день она побывала на Дознании, а потом помогла 007 в составлении списков потенциальных обладателей Дара.

- Видишь, большая часть из них прибыла из тех мест, где случились взрывы атомных электростанций пятьдесят лет назад. Первой такой станцией стал Чернобыль, - с гордостью пояснял хрупкий юноша, быстро щёлкая клавишами, словно играя на пианино.

- Чернобыль взорвался шестьдесят лет назад, - вспомнила она. Впрочем, историю Инквизиции она знала почти наизусть, уроки деда не прошли даром. - Да, а потом произошёл взрыв атомной электростанции в Японии, - охотно продолжил Джек. - А затем это произошло в США, Китае, Великобритании, Германии. Кстати, до сих пор спорят, было ли это сделано намеренно или, знаешь, судьба. После этого количество людей, обладающих Даром, увеличилось. И тогда Инквизиция снова заработала. И теперь мы работаем на неё, как и многие.

- Интересно, что права католической церкви на осуществление Дознания и приведения приговора в исполнение поддерживается и в тех странах, где господствует другая вера, например в мусульманских, - задумчиво проговорила подошедшая к ним Джоанна. Серана кинула на неё взгляд, чтобы убедиться, что та выглядит идеально. Убедилась. - Кстати, вы в курсе, что современные дети ничего об этом не знают? Не то чтобы эта информация была засекречена, но её постепенно убирают - как из Интернета, так и из современных учебников. Говорят просто: с этого момента началась Тёмная эра. В принципе, чего ещё ожидать, когда на уроках присутствует представитель Инквизиции, - хмыкнула она.

- И ты так спокойно об этом говоришь? - поинтересовалась Серана, передёрнувшись, так как ей снова почудилась боль в татуировках.