Весы: Летописи Благоземья. Летопись первая. Тень прошлого. Глава вторая

- Не желаете чего-нибудь, сир! – проговорила она детским голоском.
- Нет, благодарю.
Обойдя служанку, он тут же шагнул к своему шкафчику. Он был устроен просто – деревянный ящик с двумя дверцами, на которых, правда, гномы-затейники укрепили бронзовые кольца с мордами драконов. Пощупав пальцами ручку, Рагнар улыбнулся каким-то своим мыслям и начал переодеваться.
Когда же он, стуча каблуками, через несколько минут подошёл к зеркалу, его было не узнать. Теперь это был не простой невзрачный погонщик, которого не украшал даже болтавшийся на шее знак Войта. В каменистом стальном холле теперь стоял истинный воин, препоясанный заткнутым в ножны мечом, в парадных одеждах. Камзол был весь сплошь чёрный, изукрашенный вышивкой из серебряных нитей и отливал какой-то смолистой чернотой. Не поскупившись, мастер вшил в этот узор камни ярко-алого, почти кровавого цвета, которые добавляли одеянию драгоценного, и устрашающего блеска. На ногах красовались алого цвета чулки, и чёрные щегольские туфли с тяжёлыми каблуками заострёнными вверх носами. Образ завершала залихватская шляпа с высоким красным пером наверху. Она крепилась на такую же яркую, алую печать. Эта, без преувеличения, драгоценность при малейшем попадании на неё ярких, игривых, пылающих солнечных лучей, разгоралась истинно златым, ослепляющим блеском. И он, этот блеск, был настолько ярок, что, казалось, будто бы на шляпу Рагнара по велению Прекрасной Тайнии, Богини Ночи, упала звезда. Но драгоценная печать была хороша и сама по себе. Игравший на её гладкой поверхности Божественный блеск лишь подчёркивал таившуюся в ней, истинную, но запрятанную где-то глубоко внутри, красоту, своими нежными тёплыми прикосновениями помогая ей выбраться наружу.
Оставшись довольным своим отражением, Рагнар направился к выходу. За невысокой дверью его ждал гнедой жеребец, привязанный к невысокому столбу. Тут же лежал сноп свежего сена. Жеребец смирно стоял на своём месте, меланхолично пережёвывая засохшую траву, но при виде хозяина оживился. Насторожился, и от нетерпения стал мотать головой и фыркать. Но когда Рагнар подошёл, он стал спокойным, как прежде, и только прижимался мордой к хозяину. Растроганный от такой встречи, Рагнар коснулся ладонью белого пятна на морде, погладил свалявшуюся на шее гриву, а потом запустил руку в карман и поднёс её ко рту животного. Сообразив, что это лакомство, конь быстро слизнул содержимое ладони, и тогда Рагнар почувствовал, как приятно щекочут кожу жёсткие усы, затем стал трепать его по крутой шее, глядя, как меланхолично конь пережёвывает угощение, моргая маленькими глазками-бусинками.
Конь с благодарностью принимал эту ласку и радовался тому, что его терпение будет вознаграждено, и конь помчался вперёд, топча копытами траву и вгрызаясь подковами в неподатливый камень. Он не мог скрыть своей радости, и потому, когда Рагнар стал развязывать поводья, принялся задорно ржать, высоко вскидывая голову. Но распутать узел до конца ему не удалось: внезапно за его спиной послышался шелест травы. Услышав его, Рагнар обернулся – из-за дерева навстречу ему выступил юноша в одеждах погонщика. Он сразу понял, что перед ним не очередной хозяин дракона, а гонец. Чтобы легче переносить долгие переезды верхом, они чаще всего носили рубахи без рукавов из плотной тёплой ткани, и такие же свободные штаны, которые заправлялись в сапоги, а иногда и в поножи. Носить под одеждой доспехи не было редкостью для гонцов. И, поскольку гонцы носили короткие безрукавки, то надевали на руки стальные пластины, иногда даже с шипами. Штаны были, непременно с толстым кожаным поясом чёрного цвета с увесистой стальной бляхой. Пояс украшался стальными кольцами, а сбоку были приторочены ножны. Иногда вместо меча гонцы брали с собой эльфийский лук. При гонце всегда была небольшая сумка, притороченная к седлу. Кроме пояса, сумки и сапог, вся одежда, была голубого цвета, который не привлекал к гонцу особого внимания и, в то же время, был достаточно приметен, чтобы различить его в толпе.
- Приветствую тебя, досточтимый Рагнар! – произнёс он, когда мужчины поравнялись. У него было узкое смуглое лицо с мягкими чертами, отчего всё время казалось, что гонец чему-то удивляется, а узкий подбородок лишь удлинял лицо ещё больше. Маленькие свинячьи глазки почти терялись на фоне ярких чёрных бровей. Аккуратный нос был почти незаметен, отчего тонкие, но яркие губы явно выигрывали на их фоне. Длинные чёрные маслянистые волосы свободно болтались на ветру. Смерив взглядом гонца, Рагнар ответил ему сдержанным приветствием.
- Здравствуй и ты, славный гонец! Что привело тебя ко мне? - спросил он, стараясь казаться совершенно безразличным к ответу гонца, хотя на самом деле он горел от нетерпения, ведь, если за тобой присылают гонца, значит, это неспроста.
- Я к тебе с посланием, - признался гонец, - от царственного Элейма.
- Так! И что за послание?
- Царственный Элейм велел разыскать тебя… Он велел передать, что немедленно хочет видеть тебя, о, Могущественный Рагнар!
Я так и думал, вздохнул про себя Рагнар.