«Фрейлина с грустными глазами», ознакомительный отрывок

Ох уж эти маги с Той Стороны… Довелось ей однажды биться с одним из них. Силен был, как демон! Да что там демон… Говорят ведь, что сами древние духи служат магам с Обратной Стороны, боятся их, трепещут и не смеют ослушаться.
Словом, кое-как втроем его одолели. Втроем… Еще одна больная тема. Втроем… Она ушла, чтобы не мешать счастью двоих. Ушла, убежала… Куда глаза глядят, прочь из страны, прочь из знакомого мира. Ее семья пользовалась на родине влиянием, и Мию отпустили — вопреки всем правилам. Помогло ли? Немного. Но всяко лучше, чем если бы она осталась. Сомнительные авантюры, смертельные опасности отчаянно влекли ее к себе. Да, приключений было с лихвой. В основном, неразумных, необдуманных приключений, которые и привели в конечном счете к тому, к чему привели, — к пустоте и безразличию.
Хватит! Что потеряно, то потеряно, к чему сожаления? Всё не так уж и плохо на самом деле. Простым смертным живется намного сложнее и часто хуже, чем ей.

Приветливая фрейлина с грустными глазами любила гулять одна. Иногда на ее пути встречался придворный волшебник, седовласый муж в длинном одеянии. Она помнила, что, когда мучительно приходила в себя после ранения, Велиан (так звали мага) часто навещал ее. Ничего не говорил, лишь проверял состояние больной, сплетал лечебные чары да поил укрепляющим зельем. Он не чувствовал ее силы, ведь собственно магии у Мии больше не осталось (лишь «дары богов», но это другое), однако она-то вполне могла оценить его способности. Неплохие, весьма неплохие. И всё же не сравнятся с ее в прежние годы.
Первые недели во дворце Мия не обращала на мага особого внимания — казалось, тема волшебства закрыта для нее раз и навсегда. Но потом поняла, что это не так.
В северо-восточных королевствах магия встречалась редко, тонкий мир был безмятежен и невозмутим. Мие, потерявшей свою колдовскую силу, здесь нравилось — безопасно, спокойно. Порой, правда, мнилось, что некие призрачные существа скользят между нитей иного пространства, а невыразимо прекрасная музыка, изредка доносившаяся до слуха фрейлины, — то их неспешный разговор. Но разгадать его она не могла, как ни старалась. В остальном же ничто не нарушало тоскливого умиротворения ее души.
Когда Велиан начинал колдовать, не замечать этого у Мии не получалось. Она ощущала отзвуки его чар на расстоянии в сотни метров, и неважно, сколько этажей и залов дворца их разделяли. Она хотела бы не обращать внимания на плетения чужих чар, но они были необычны и с каждым днем дразнили ее любопытство всё больше и больше. Это было сильнее ее.
Хоть она и лишилась магии, но чувствовать и изучать ее могла и, как оказалось, хотела. За годы своих странствий она встречалась с множеством волшебников, познакомилась с разными магическими учениями. Она была уверена, что узнала всё, что можно, и ее уже ничем не удивить, ведь разница между магами по большому счету заключалась лишь в их силе и умениях. Но неожиданно в далеком восточном королевстве нашелся тот, кто колдовал совершенно по-особенному. Цепкий магический взгляд Мии вычленял причудливые сочетания и необычные эффекты. В действиях Велиана была определенная логика, но она пока ускользала от Мии. Добраться бы до его магических книг! Может быть, там найдется разгадка?
Узнать, где находятся покои придворного мага, было несложно. Но как незаметно проникнуть в оплетенное защитными чарами помещение? Раньше она бы с легкостью это сделала. Но сейчас…
И все-таки она словно просыпалась от долгого сна. Утратить большую часть магии — это стало сильным ударом в свое время. Отчаяние, страх… Бессмысленность и пустота… Как дальше жить, если она больше не может колдовать? Когда ее существо наполняла искрящаяся сила, мир был как на ладони, весь — ее, и казалось, ничего нет невозможного и недоступного. Теперь же он сделался чужим и враждебным. Да, Мия оказалась хорошо защищена от повседневных невзгод тем, что у нее осталось. Но все-таки жизнь круто поменялась, слишком круто.
Поначалу она пыталась найти ответ на вопрос, можно ли вернуть магию. Ответа не нашла. Зато посетила едва ли не все мыслимые храмы самых разных божеств, молилась на всех языках, приносила и исполняла всевозможные обеты. Увы, без толку. Подумывала иногда вернуться на родину. Вдруг дед что-нибудь придумает? Он величайший маг! Но как же не хотелось возвращаться домой побитой собакой, калекой, неудачницей. Когда-то она считалась одной из самых многообещающих молодых волшебниц своей страны, а теперь… Да, она будет в безопасности и уюте… Но нет, лучше сгинуть на чужбине, где никто не знает, кто она и что она.
Потеряв надежду вновь обрести свою силу, устав метаться между странами и городами, Мия-не-Мия осела в этом далеком королевстве, где почти не было магии. Хоть не бередить старые раны. Осела, старалась забыться, вела обычную жизнь обычных людей. Меняя документы и легенды, постепенно перебралась из глухой провинции в столицу. Здесь ей нравилось больше. И жизнь лучше, и никому до нее нет дела. Ну если не считать квартирной хозяйки, страстно мечтавшей выдать Мию замуж.