Сказка о замерзшем огне и растаявшем сердце

— А почему же ты здесь?
— Жду.
— Кого?
— Не знаю, - ответил Лун. - Я не спросил, как ее зовут.
— А зачем же ты ее ждешь, если даже имени не знаешь?
— Потому что не могу иначе.
— Я и не знала, что духи умеют любить, - совсем по-взрослому вздохнула девочка.
— Любить?
— Да. Ты ведь, кажется, любишь ту, которую ждешь. Я видела, мой брат вот точно так же за Нисими ходил. Встречал ее как будто случайно у колодца и на дороге. А потом они поженились. Ну все, мне пора, - сказала девочка, когда они подошли к границе деревни. - Ты только не замерзни. Скоро зима наступит, - сказала она на прощание.

Он сидел на сухой траве и смотрел на север. Тяжелые тучи медленно ползли по небу в земли Айриады. Упала первая снежинка. Вторая. Третья. Лун услышал серебристый смех. Хрустальные башмачки прозвенели по снежной лестнице. И остановились, когда Нея встретилась взглядом с Луном.
— Ты… - выдохнула она, схватившись за грудь. Она боялась еще раз услышать страшный стук своего ледяного сердца.
— Я ждал тебя, - Лун смотрел на Нею и не мог оторвать взгляд, каждую секунду благословляя девочку, подарившую ему глаза.
— Зачем? Сейчас мое время. Твои поля в безопасности.
— Я хотел услышать твой смех.
— Уходи. Твои сородичи давно спят в недрах земли.
— Я тебя дождался, - упрямо ответил Лун. - И не уйду.
— Тогда ты замерзнешь.
— Пусть. Я хочу услышать твой смех.
— И тогда ты уйдешь?
— Да.
Нея через силу улыбнулась. Но рассмеяться не смогла. Ей не было ни легко, ни смешно. Этот уродливый дух что-то сделал с нею. Еще тогда, в первый раз. Все это время Нея гнала мысли о нем. Боялась дотронуться до обжигающе горячих рук Луна, боялась услышать звук собственного сердца, но теперь… Теперь ей не хотелось, чтобы он уходил. А его глаза… такие умные и такие добрые смотрели на нее с ожиданием чуда.
— Согрей меня, - шепнули холодные губы, и две белоснежные ладошки потянулись к Луну, укрываясь в его широких горячих руках.

Этот мир доселе никогда не видел такого плотного тумана. Люди не могли и подумать о том, чтобы выйти из дома. Сквозь белое марево не было видно даже собственную руку. Отойти от двери означало бесследно пропасть.

Иней застыл на черных локонах Луна. Руки его стали почти белыми, прежде чем кожа Неи слегка порозовела. Это было время духов стужи, и огонь Гайи в теле Луна был почти бессилен. Но вот тревожным набатом раздался удар сердца. Один, второй, третий. На побледневших губах хранителя пшеничных полей появилась слабая улыбка.
— Я же говорил, что сердце есть у всех, - сказал он тихо.
— Ты совсем замерз, - отозвалась Нея. - Уходи.
— Я не услышал, как ты смеешься.
— Мне не смешно. Уходи же!
— Нет, - покачал головой Лун. - Я хочу запомнить твой смех на целый год.
Серебристые колокольчики смеха зазвучали в морозном воздухе. Нея смеялась, а по щекам катились слезы. Они касались ледяной кожи, замерзали и падали вниз кристалликами льда. Духи стужи не плачут и не ведают горя. Их застывшие сердца не бьются.

Старики говорят, никогда ранее не было такой мягкой зимы как в тот год. Снег теплым покрывалом укутывал поля, защищая их от мороза. Дети без страха лепили снеговиков и катались на санках. Духи стужи обходили деревню стороной. И лишь однажды маленькая девочка увидела ледяную красавицу в заснеженном поле. Голубые глаза дочери вьюги встретились с зелеными глазами застывшего от испуга ребенка. Над полем разнесся хрустальный смех, но красавица осталась стоять на своем месте, и лишь чуть позже девочка услышала: “Спасибо!”. Помахав рукой, дочь вьюги исчезла из вида. Тогда-то подруга Луна и поняла, кого так упорно ждал дух пшеничных полей. Поняла, но никому не сказала.

Снова они встретились лишь в самом начале весны. С первой капелью Лун покинул убежище в земле и вышел на поверхность. Нея уже ждала его.
— Мне пора уходить, - сказала она, глядя ввысь на голубое весеннее небо.
— Мне пора возвращаться, - эхом отозвался Лун.
— Зима была мягкая. Поля хорошо выспались, - улыбнулась Нея. - Урожай будет хороший.
— Спасибо.
— Я вернусь с первым снегом, - пообещала Нея.
— Я буду ждать первого снега, - пообещал ей Лун.
— Ты… согреешь меня? - попросила дочь вьюги.
Вместо ответа хранитель пшеничных полей взял ее руки в свои. В этот раз ладони Неи быстро порозовели, а Лун почти не замерз. Наступало его время. Холодное сердце уютно билось в груди дочери вьюги. Осмелев, Лун склонил голову и коснулся своими губами губ Неи. Ледяное дыхание морозным огнем опалило грудь хранителя пшеничных полей. Лютый холод до конца выжег пламя Гайи в его сердце. Лун упал на землю. Его горячее сердце больше не билось.
Вскрикнув в ужасе, Нея бросилась к нему. Хранитель пшеничных полей был мертв.

Последние тяжелые снежные тучи уходили на север, унося в своих объятиях духов стужи. Первый дождь стучал по ледяному панцирю, разбивая его. Голова Луна покоилась на коленях Неи. Дочь вьюги осталась ждать весну. Ее сердце медленно билось, стряхивая с себя последние следы льда.
— Какая ты красивая, - услышала она детский голос за спиной. Обернувшись, Нея увидела маленькую девочку в теплом полушубке. Смешную, похожую на колобок. - А что с Луном?