Институт неблагородных девиц. Чаша долга

Девушка же невольно наблюдала за ним. Каждое движение наполнено силой, уверенностью и спокойствием. К гостье ровно столько внимания, чтобы она не заскучала, но и не испытывала смущение из—за повышенного интереса. Невероятное сочетание вежливости и высокомерия. В другой раз воспитанницу госпожи Эстер вполне удовлетворило бы такое отношение, но только не сегодня, когда ей любыми способами необходимо было упросить Варха не просто отпустить их в Сартан, но и сопроводить. Хелли прекрасно понимала, что в одиночку соваться в столицу демонов опасно, но у лорда были свои дела, которые он не будет отставлять в сторону ради «каприза» подруг дочери, поэтому сначала необходимо было выяснить, как обстоят дела.
— Расскажите мне о Сартане, — с милой улыбкой попросила она, дождавшись, когда Варх утолит голод и откинется на спинку кресла, взяв бокал вина.
— Если ты ждешь от меня красочных описаний, то я плохой рассказчик. Сартан для меня всего лишь столица, где я обязан появляться по желанию правителя. На мое счастье, это приходится делать редко, и следующий визит произойдет не раньше чем через месяц. Только приказ короля может заставить меня переменить планы, — улыбнулся он.
— Я никогда нигде не была, кроме Танниса, — откровенно призналась девушка, снова отзеркалив поведение мужчины и взяв бокал с вином.
Месяц это долго и совсем ей не подходит!
— Таннис – портовой город, в Сартане ты не почувствуешь свежести и прохлады, только изнуряющий зной пустыни, горы и песчаные бури.
— Странное место для столицы, — заметила Хелли.
— Все дело в источнике, — пожал плечами Ардан. – Все магические расы селятся там, где сильна их стихия. Огню комфортно в пустыне, значит и нам тоже.
— Как интересно!
— Не надо льстить мне, — улыбнулся Варх. – Повторюсь, я плохой рассказчик, да и не стоит верить чужим словам, необходимо увидеть все собственными глазами. Я правильно понимаю, что ты хочешь поехать в Сартан? – лукаво прищурился он.
— Мне было бы любопытно увидеть его, но просить о подобном я не осмелюсь. Вполне достаточно, что вы приняли нас с Иринэис в своем доме…
— Хелли, — голос Ардана приобрел ту невероятную ленцу уверенного в себе мужчины, который видит все насквозь. – Хелли….
Мужчина встал, приблизился и положил руки девушке на плечи.
– К чему ходить кругами? Марика писала в письме про доступ к Королевской библиотеке. Учитывая, что в моей искомого не нашлось, логично предположить, что ты захочешь попасть туда. Вот только я не собираюсь в Сартан в ближайшее время, а значит и ты не попадешь.
– Жаль…, — вздохнула она.
— Не будешь пытаться переубедить? – поинтересовался лорд.
— Разве возможно подобное? Вы – глава домена Вархов, могущественный и непревзойденный, а я обычная девушка, — тихо сказала Хелли.
— Тогда зачем все эти игры? Хотя, не могу не признать, тебе не хватило совсем немного, чтобы одурманить мой разум.
Хриплый голос завораживал, хотелось прикрыть глаза и откинуть голову назад, но девушка заставляла себя сидеть ровно.
— Знаешь, почему у тебя ничего не получилось? – спросил лорд, скользнув пальцами по шее и распустив волосы девушки. – Не из—за того, что ты плохо старалась, а как раз потому что ты делала свое дело слишком хорошо. Каждый твой жест и движение пробуждают желание, причем не только физического плана, но и вызывают потребность сделать приятное. Поистине, женщины коварные существа…
— Ваши слова бьют наотмашь, — тихо сказала Хелли, окончательно придя в себя и осознав, что ничего не получается, а значит, следует изменить стратегию, чтобы прежде всего самой себе доказать, она не просто так считается одной из лучших учениц Института. – Разве я заслужила их?
Девушка медленно поднялась, отчего лорд был вынужден отступить, отпуская ее. Припухшие губы, обида и разочарование во взгляде, пальцы, стиснувшие кулон на груди, словно ища поддержки. А под всем этим, судорожно бьющееся сердце, пристальное наблюдение за эмоциями на лице мужчины, подмечание мельчайших жестов, чтобы правильно выстраивать собственное поведение дальше.
— Хелли…
— Я так восхищалась вами, считала минуты и ждала момента, когда вы освободитесь и уделите мне время, а когда решилась открыться, обвиняете меня в коварстве? Да, не буду скрывать, мне хочется попасть в Сартан и необходимо побывать в библиотеке. Об этом просила Марика и мне не хочется подводить подругу и нарушать данное ей слово, но неужели вы думаете, что я стала бы играть с вами, вместо того, чтобы попросить открыто?
— Но ты не попросила, — намекнул Ардан, подходя ближе и беря девушку за руку.
— Я из низкого сословия, лорд Варх, — тихо сказала Хелли. – И с детства хорошо знаю, что нельзя просить об услуге, если тебе нечем заплатить. Все что у меня есть, это честное имя, но это приданое я с гордостью подарю мужу.
— А так же превосходное образование, невероятную красоту, умение держать себя в обществе и владеть собой в сложных ситуациях, — Варх приподнял бровь.
— Об этих качествах судить не мне.
— Их оценил я, этого достаточно, — резко сказал мужчина.
— Что вы хотите от меня лорд Варх? – мученически воскликнула Хелли. – Хотя, после сегодняшнего, думаю, нам с Иринэис стоит собрать вещи и вернуться в Таннис…