Последнее задание менталиста

– Оба не прожили и пяти лет, – вновь многозначительный взгляд темно-синих глаз, которые сейчас казались абсолютно черными, что устрашало даже больше, чем отстраненный голос. – Я счел необходимым предупредить тебя до первой попытки слияния, – благородный поступок. Нет, я не язвила, а действительно так думала.
– Вы даете мне возможность отказаться от службы. – Естественно, я не спрашивала. Нервно одернула подол, все еще ощущая вредные крошки, и вернула дрожащие руки на место. – Я осознанно пошла на этот шаг, прекрасно осознавая, что маг вашего возраста уже давно должен иметь стабилизатора.
– Почувствовал себя стариком, – попытался пошутить Венк, но глаза его оставались холодными, – мой брат должен был предупредить, что не поставил блок. Я пошел на этот шаг для подстраховки, Кассия. Видишь ли, нет смысла скрывать род моей деятельности от той, кто собирается разделить со мной жизнь и магию. – После таких заявлений хочется спрятаться под стол, ибо я понимала, что ничего хорошего не последует, – последние десять лет я занимаю должность ищейки его величества. Думаю, ты понимаешь, насколько опасная у меня жизнь и сколько врагов, поэтому мне хочется хоть как-то тебя обезопасить. В случае угрозы жизни, ты после слияния сможешь воспользоваться моей магией даже на расстоянии, что недоступно для других стабилизаторов, поставивших блок. Не хочу этого говорить, но, скорее всего, именно этот разумный шаг не единожды спасет тебе жизнь.
– Полагаю, предыдущие стабилизаторы таких подарков не дождались, – произнесла нервно и тут же попыталась исправиться, – вы опасались, что они протянут руки к дармовой силе?
– Мужчинам веры меньше, чем женщинам. Мало какая девушка захочет завладеть магией смерти, мужчинам же плевать. Для нас унизительно родиться с магией усиления, не имея своей. Поэтому история знает много случаев, когда именно представители сильного пола пытались обманом получить чужую силу. Девушки же видели в подобном даре перспективы…
– Я не полезу в вашу койку, – обозначила сразу, прекрасно соображая, к чему пришел наш разговор.
– Надеюсь, что так оно и будет. Видишь ли, несмотря на давление нашей с Лаверном матушки, я жениться и обзаводиться детьми решительно не готов.
– А ваш брат? – понятия не имею, зачем вообще об этом спросила! – Извините, – добавила поспешно, ощутив, как вновь вспыхнули щеки.
– С характером Лаверна вообще грешно заводить детей, – мужчина усмехнулся и подмигнул мне, чем еще больше вогнал в краску.

ГЛАВА 3

Засыпала я под раскаты грома, кутаясь в тяжелое одеяло и прислушиваясь к мирному мурчанию кота, примостившегося на соседней подушке. Непривычная обстановка, кричащая дороговизной, сбивала с толку, и мне никак не удавалось уйти в мир сновидений, чтобы вновь встретиться…
Тряхнула головой, чем потревожила неспокойный сон животного, явно недолюбливающего дождливую погоду. По окнам настойчиво колотили первые капли разгневанной стихии, и этот монотонный звук наконец-то унес меня в сон.
Утром, как это часто бывает на новом месте, я не сразу поняла, где нахожусь. Лениво потянулась, огляделась, ловя в лучах предрассветного солнца танец пылинок, и нехотя спустила ноги на пол, тут же нырнув в любимые домашние тапочки. Пожалуй, на этом сходство с проживанием в родном доме и закончилось.
В кухню спускалась на цыпочках, помня о завете призрака. Мистер Венк был ночной пташкой, как и большинство представителей его специализации, я же, напротив, всегда слыла жаворонком, из-за чего плохо представляла наше с Лорусом сотрудничество.
Ароматный напиток и блинчики взбодрили окончательно и, помыв посуду, я покинула детище миссис Кэтрин, напоследок извинившись перед отсутствующей женщиной за тронутые запасы. Понимала, что это выглядит глупо, но общажные привычки никуда не денешь.
Два щелчка пальцами и перед моими глазами возник Руфус, я же про себя подметила, что уже даже не вздрагиваю при виде призрака. Явный прогресс. Гляди, так через неделю и от скелетов шарахаться не буду. Правда, с последним выводом я поспешила.
Вскрик покинул легкие, отозвавшись в гробовой тишине холла визгливым эхом. К виду отполированных до блеска скелетов я все же оказалась не готова. Призрак ведь говорил, что для поднятия такого количества нежити требуется особое разрешение… Неужели прошение мистера Венка рассмотрели так споро? Впрочем, он ведь ищейка его величества. Едва ли некроманта проверяют так же, как других его собратьев по дару.
Сглотнув, сделала неуверенный шаг в сторону блюстителей чистоты, стараясь так уж явно не пялиться на слуг хозяина дома. Несколько абсолютно «голых» скелетов начищали перила, другие не особо умело протирали картины, зачем-то вертя их вокруг своей оси и пытаясь повесить вверх ногами, на что Руфус ругался себе под нос. Еще парочка натирали до идеального блеска окна, через которые виднелся сад Лоруса. Если несколько елей и десяток клумб можно так назвать. Большая часть территории была выложена камнем, никак для сдерживания нечисти, если та решит сделать подкопы.
Хихикнула, представив себе, как вон тот импозантный скелет, держащий столовое серебро так, словно он все еще является как минимум графом, выкапывается из клумбы и откашливает булыжники.