Убийство в городе магиков

– А поподробнее?
– Больше я вам ничего не могу сказать. Я его не делал. Я для этого слишком стар. Я поделился с вами своими знаниями. Но они теоретические. Остальное надо проверять на практике.
Он замолк, задумался и уставился на свои пальцы, сцепленные на животе.
– Было бы слишком просто убить тварь кровью первого попавшегося предателя, не так ли? Нет, думаю должна быть какая-то связь. С вами или с проклятым. С убиваемым или с убийцей. Идеально будет, ну чтобы не экспериментировать в процессе поимки монстра, понимаете ли, чтобы этот предатель был причастен и к вам, и к осмодею. Ну, чтобы не ошибиться.
Клара шумно вздохнула. Кажется, он издевался.
– Я вас услышала, мистер Гобб, – магичка встала и помахала конвертом. – А это забираю на экспертизу.
Он неуверенно кивнул, провожая взглядом каждое её движение.
– Нас всех ждёт страшное, – напоследок, когда Клара стояла на пороге его дома, вдруг сказал он надтреснутым голосом. – Берегитесь, мисс Риц. Будьте очень осторожны. И найдите предателя!
– Но...
Клара не успела что-то ответить на это, дверь захлопнулась перед её носом с громким щелчком. Кларина оторопело потопталась на крыльце ещё пару мгновений, потом плюнула и стала спускаться по лестнице.
Торро смирно ждал её в дракмобиле. Так смирно, что тошно стало, поэтому Кларина зыркнула на напарника не самым добрым взглядом.
– Тебя там жабами угощали, что ли? Ты хоть когда-нибудь улыбаешься, Риц?
– Заткнись, Грэм, – привычно огрызнулась магичка, заводя машину.
И они поехали в участок.

***

Ехала Клара под впечатлением. Постоянно косилась на Торро и вспоминала слова Гобба. "Найдите предателя!" – проще сказать, чем сделать. Может, дать объявление? "Требуется предатель. Срочно. Кровопускание гарантируется".
А если серьёзно, где его взять? Не то чтобы он был ей нужен, но вот для дела оказался бы в самый раз. Клара снова исподтишка глянула на Грэма. Может, он? Засранец он редкостный, но предатель ли?
Они подъехали к участку.
– Расскажи хоть в двух словах, что там было, – попросил Торро, выгружаясь из машины.
Всю дорогу они молчали, каждый погруженный в свои мысли. Клара глянула на напарника. Вроде не нарывался, на протяжении всей поездки он сильно её не нервировал и даже не стал лезть на рожон у дома тёмного магика. В благодарность за это Кларина решила ответить:
– Гобб боится, что зверь сожрёт его и не без оснований. И, кажется, у нас будет новая жертва.
– Да? Кто?
– Тильда Мурр.
– Тильда Мурр?! – удивился шеф, когда Кларина поделилась этой новостью и с ним.
С порога они с Грэмом прошли в стекляшку, чтобы отчитаться о беседах с Гоббом и Мориссой. Увидев их, Баланик не смог не съязвить и не сказать, как здорово они смотрятся вместе и как хорошо друг друга дополняют. От того, чтобы бросить в него стул или хотя бы линейку, Клара смогла сдержаться. Потом рассказала всё по порядку, подытожив своей рекомендацией выпустить из дурдома мадам Врон и дать ей высказаться. А ещё обыскать дом тёмной магички. Насчёт первого шеф буркнул, что работает над этим, а насчёт второго спросил:
– И ты думаешь, что эта ведьма мертва?
– Думаю. Думаю, это она накладывала проклятие. И монстр пришёл к ней с просьбой расколдовать его обратно. Гобб сказал, что остаётся связь между тёмным магиком и жертвой, поэтому это вполне вероятно. А обратно никак, тварь могла обидеться и случайно оторвать Мурр голову. А потом уже начать строчить анонимные письма её конкурентам.
– Ладно, разберёмся, – согласился шеф.
Ждать он не стал. Через час ордер на обыск был подписан, и спецгруппа отправилась в гетто. Клара тоже поехала, хотя её уже тошнило от гетто.
Ожидаемо Мурр не открыла дверь ни после звонков, ни после стука в дверь. И Кларину затошнило с новой силой, едва спецы вскрыли замок дома тёмной магички. Запах, запах не оставлял никаких сомнений в том, что они там найдут.
Вперёд прошёл магбез, как ёлка увешанный амулетами и артефактами. На себя он ловил все ловушки и проклятия, которыми был нашпигован дом, начиная от парадной двери. Мисс Мурр не любила незваных гостей. Этот магбез искрил, дымился и сквернословил так, что не приходилось сомневаться – ему приходится несладко. И если бы не амулеты, его бы уже разорвало в мелкую кровавую пыль.
А Клара, глядя на это, вдруг отчётливо осознала всю правоту Гобба. Зверь неуязвим для магии, иначе они бы сейчас не вдыхали трупные миазмы.
Идя следом за опергруппой, Клара снова думала о жертвах осмодея. Гролли, Вун, Врон и Мурр. Ни капли непохожие персонажи. Хорошо, что с Мурр был немного понятен мотив. Хотя с Вериком отчасти тоже. Он заведовал отделом магических нарушений, если притянуть это к безобидной магии Натали… Но с Мурр всё было понятнее. Может, получится открутить от неё и разобраться с первыми жертвами. Что-то же связывало этих четверых? В совпадения Кларина не верила.
Запах стал невыносим. Тяжёлый и густой, он забивал ноздри и наталкивался в рот, вызывая рвотный рефлекс. Трупный смрад с нотками зверя. В бессильной попытке защититься от него магичка уткнулась носом в воротник плаща.