Убийство в городе магиков

Здесь царствовал её аромат: смесь лёгких духов, мыла и её собственный запах. Дышать так было можно, а вот говорить и смотреть по сторонам – нет. Впрочем, обстановка сильно походила на ту, что Клара видела у Гобба.
– Есть, нашли! – отозвались впереди по коридору опера.
Кларина прошла, куда её звали и оказалась в спальне тёмной магички. Здесь перестал помогать даже воротник. Клара щёлкнула пальцами и использовала квоту на лёгкую бытовую магию. У неё их было много, а вот запах смерти она терпеть была больше не в силах.
Магичка встала на пороге комнаты, оценивая общий вид. В щепки разломанная дверь, хаос разбросанных вещей и предметов обстановки, широкий кровавый след, будто кто-то полз, волоча кишки по полу в попытке убежать от обезумевшего монстра. Тильда обнаружилась в дальнем за кроватью углу в куче тряпья. Она полулежала, прислонившись к стене. Голова её была на месте, а вот внутренности – нет. Окровавленные руки до сих пор пытались сжать чудовищную рану, раскроившую грудь и живот.
Труп выглядел плохо, будто пролежал в тепле с неделю. Полуприкрытые веки, распухшее тело, высунутый язык. Всё это зверски воняло. Тем не менее Клара была уверена, что смерть наступила не позднее пары дней назад. Просто тёмные магики гнили быстрее в силу творимой ими при жизни мерзости.
Сзади подошёл Грэм. Шеф разрешил ему с полным правом работать на месте преступления. На этот раз молодой магик предусмотрительно не стал обедать, и только временами зеленел или бледнел от увиденного.
Клара пока держалась. Она подумала, что Торро повезло вляпаться в такое дерь... дело на заре карьеры. Потом ему будет, вообще, ничего не страшно. Главное – найти монстра, а там и медаль на грудь повесят за спасение магик-сити. И неважно, что изначально его добавили ей в напарники, чтобы примешать какого-нибудь гуля.
Она вошла в комнату, стараясь ничего не упустить и не наступить на улики. А они должны были здесь быть! Если её версия верна, то это убийство было случайным. Совершенным в состоянии аффекта, если к монстру, конечно, применимо такое слово. А это значит, что дело не могло обойтись без ошибок, хвостов, улик.
Спецы разбрелись по разным комнатам, Грэм вышел в коридор, Клара осматривалась.
Издалека прозвучал звонок в дверь, и она, словно во сне, пошла открывать. Стук каблуков по мраморному полу прозвучал могильным набатом. От него шло эхо, холодное и потустороннее. Словно из-под воды зазвучали голоса и понеслись, понеслись, чтобы разорваться на невыносимой, визгливой ноте. Потом наступила тишина. Только её дыхание нарушало эту тишину. Тяжёлое, безнадёжно тяжёлое дыхание, хриплое, срывающееся на всхлипы.
Перед глазами вставал красный туман, руки скользили по полу, а ног она не чувствовала. Слюни капали изо рта, когда она пыталась сделать новый вдох. Воздух так странно хлюпал в груди и вырывался откуда-то со свистом, которого раньше не было. Наверное, из-за свиста она не разобрала сразу тяжёлые шаги, от которых содрогался весь дом.
Крац-крац, крац-крац. Звук, ввинчивающийся в мозг. Она заработала руками быстрее, откуда-то пришла боль. Ей нужно было зеркало. Или фотография. Да, фотография должна подойти. Пусть увидит себя и обратится обратно. Ещё не должно быть поздно. Ведь проклятие не до конца сожрало её душу. Иначе бы она не пришла сюда за антидотом, которого не существовало… Этого бы не случилось, если бы они оставили ей поводок!
– Эй, Риц! Ты чего встала как истукан? Мечтаешь о чём-то?
Мерзко-насмешливый голос Торро напомнил Кларе, для чего нужны напарники. Видение, обрушившееся на неё столь внезапно, развеялось как дым. Кларина вздохнула полной грудью, очищая мозг от непрошенных ощущений. Она-то сомневалась, что после Верика получится увидеть что-нибудь полезное. Но, нет, здесь всё сработало как часы.
Грэм смотрел на неё озадаченно. Похоже, до него стало доходить, что она что-то видела.
– Всё нормально? – спросил он тише, отчего даже показался Кларе немного симпатичным.
– Да. Мне нужны все фотографии в этой комнате. Если не найдём, то во всех остальных.
Торро послушно начал искать в осколках и вещах, разбросанных по полу, а Клара подошла к телу Тильды. Вгляделась в её обезображенное лицо, словно до сих пор надеялась услышать нужные ответы. Тёмная магичка молчала, глядя мёртвым взглядом полуприкрытых глаз куда-то влево.
Клара тоже туда посмотрела. Там покоилась сорванная штора, а из-под шторы выглядывал кончик какой-то бумажки. Кларина осторожно отодвинула плотный материал в сторону и увидела первую полосу газеты двухмесячной давности. Под громким заголовком о свадьбе Кира Вуса красовалась большая живая фотография.

ГЛАВА 17

Кларина встала с газетой в руках и развернула её. Дыхание перехватило от осознания, что она смотрит на убийцу. Но кто из них? На фото красовалось шесть магиков. Чета Вусов женила сына на первой красавице магик-сити Леоне Тияре Морр. Светская львица ослепительно улыбалась в компании жениха и родителей. Очаровывающе-красивая картинка, мечта любой девочки в двух мирах об идеальной свадьбе.
Торжество проходило в марте в Лир-холле.