Убийство в городе магиков

– Думаешь о том же, о чём и я? – спросил проницательный Баланик.
– Ага, – уныло согласилась Кларина.
Их единственного свидетеля, готового поделиться интересными сведениями, кто-то по-тихому грохнул.
Но кто ж мог знать, что убийцы сработают так резво? Не прошло и трёх часов, как мадам Врон изъявила желание открыть миру и магбезам некую тайну, способную пролить свет на запутанное дело осмодея, как её не стало. Если это убийство, то замешан мистер Брик. Или минимум кто-то из его персонала.
– Надо отправить тело на экспертизу. Наверняка это яд.
– Уже работаю над этим. Лечебница оцеплена, но пока мы им ничего предъявить не можем. Тело они отдавать отказываются, требуют приказ свыше. Так что ждём-с, Клара.
– Яд за это время может рассосаться.
– Знаю.
Они понимающе помолчали. Потом шеф спросил:
– Что у Мурр?
– Труп. Я нашла зацепку, хочу проверить кое-что этим вечером.
– Да. Торро уже сказал. Не вляпайся в очередное дерьмо.
– Есть, шеф, – недовольно пробурчала Клара и отключилась.
Мрачная Кларина села в машину и хлопнула дверью.
– Потише, Клара, – мягко попросила Птица. – Куда поедем?
Клара помолчала раздумывая. День почти угас. Над головой нависало, как всегда, пасмурное небо, а в переулках между домами затаились первые тени. Скоро вечер вступит в свои права, а её рабочий день кончится. Официально.
– Домой. Мы поедем домой, – ответила магичка и завела мотор.
Она сильно не торопилась, заранее продумывая план действий. От раздумий её оторвал звонок телефона.
– Это Льяго, – предупредила Птица. – На громкую?
Клара кивнула и тут же услышала встревоженный голос своего молодого любовника:
– Клара, ты где? Ты приедешь в участок?
– Нет, – ответила она. – Сегодня я работаю допоздна.
– Нам надо поговорить.
Клара молчала. Что на него нашло, ведь всё было нормально. Но после случая в читальном зале Льяго будто подменили. Он превратился в неврастеника, требовал внимания, которое Кларина не могла ему дать. Она и так не любила выяснять отношения, а тут ещё примешивалось напряжённое расследование. Оно требовало полной отдачи.
– Я не могу, – наконец ответила магичка. – Давай после поимки зверя. Всё скоро закончится, я обещаю.
– В том-то и дело. Это очень важно. Давай увидимся вечером.
– Хорошо, – со вздохом согласилась Клара. – Давай встретимся в Ра-холле. В восемь, идёт?
– В Ра-холле? – сменил тон с просительного на удивлённо-настороженный Льяго. – Что ты там будешь делать?!
– Работать, Льяго! Да или нет?
– Нет! – крикнул Финик и бросил трубку.
Так! Только приступов ревности ей не хватало. Кларина сжала руль и рыкнула, чтобы сбросить кипящую злость. На себя, что приходилось сейчас расплачиваться за удовольствие, и на Льяго, что он оказался таким щенком.
Птица остановилась около дома Клары, и магичка вышла из машины. Стало ещё темнее, часы показывали половину седьмого. Прохладный ветер немного охладил её голову. Просто Финика надо вычеркнуть из жизни, вот и всё. Пока. Потом она с ним разберётся, а сейчас надо поставить точку в деле осмодея. Поймать его, посадить в клетку или уничтожить. Как-нибудь. Ведь он неуязвим для магии, и обилие ловушек в доме Тильды это ясно доказало.
А Финик... Может, это всё влияние магии глазастой книги. Пройдёт время, мозги у Льяго прочистятся, и он снова превратится в беззаботного балбеса, гораздого на разные... приключения. Это весело, если не превращается в мыльную оперу.
Кларина вошла в подъезд и скоро открыла дверь своего лофта на пятнадцатом этаже. Дома было тихо, тепло и спокойно. Как же этого не хватало на протяжении всего дня. Магичка постаралась выкинуть весь мусор из головы. Для дела это было жизненно необходимо. И для неё тоже.
Она разулась и разделась, разбросав вещи по полу. Босиком дошла до ванной и включила горячую воду, капнула несколько капель ароматного масла в воду и зажгла свечу. Через пять минут Кларина погрузилась в воду, закрыла глаза и перестала думать вообще. Сосредоточилась на дыхании, на приятном запахе лаванды, на отражении свечки на поверхности воды, на лёгких и приятных волнах, на полумраке с золотистыми тенями, пляшущими на стенах.
Она так устала за последние дни. Нет, не дни, а скорее годы. Годы бега в никуда, годы бестолковых попыток соответствовать чьим-то ожиданиям, годы жизни без смысла. Клара больше так не хотела. Наверное, сейчас она нуждалась в ком-то, кто мог бы выслушать её, но единственная, кто мог понять её, была мертва. Тем не менее благодаря Флори Вун Кларина знала, что она не сумасшедшая, она нормальная, и её чувства имеют право на существование.
Просто ей нужно было ещё немного времени, чтобы разобраться с последним делом. Чтобы перестать быть винтиком и тихой тенью, перестать жить по навязанным правилам игры.
В семь тридцать Кларина завернулась в полотенце и вышла из ванной комнаты. Её не отпустило совсем, но стало намного легче внутри. Вместо злости и напряжения, в душе разлилось спокойное удовлетворение. В таком состоянии было приятно ужинать, а потом одеваться в красивое платье и краситься.
Краситься было непривычно.