Сокровище Вечного океана

Но я сразу понял, что хотел сказать провожатый, когда лодка взвилась над волнами, как ужаленная, и понеслась в сторону Солнечного моря. Меня отбросило к корме, и я едва успел подобрать вёсла, чтобы их не вывернуло из уключин.
В душе в очередной раз вспыхнул гнев. Фар-Гадем мог бы и предупредить, что торопится и поэтому придаст ускорение моему путешествию. Ведь он описывал общий план, неужели было тяжело сказать, что его собрат будет нести мою лодку вместе с волнами?!
Во рту появился вкус крови. Да, я чуть язык себе не откусил, когда эта скотина приложилась ко дну! Одним словом — твари! И верить им нельзя ни на минуту. Нельзя расслабляться и думать, что всё под контролем. Потому что в любой миг из воды может вылезти голова молгира и что-то просвистеть на своём нечеловеческом наречии. И всё, ты уже ничего не решаешь. Меня такое положение вещей ужасно злило, но изменить что-либо я не мог.
Морской дьявол старался вовсю, лодка летела, как на крыльях. Какой там навес! Его бы просто сдуло. Я и сам-то порой едва держался, чтобы не свалиться за борт. Ветер на такой скорости стал совсем неприятным, а брызги намочили рубашку и волосы. Если так пойдёт и дальше, то около Дола мне грозило появиться самое позднее сегодняшним вечером.
Постепенно я привык и даже стал получать удовольствие от столь стремительного плавания. Никакие морские кони, которых сдавали в аренду русалки, были не сравнимы со старшей амфибией. Вот это сила! Теперь понятно, почему жители глубин могли так быстро преодолевать огромные расстояния за короткое время. Никогда бы я не подумал, что моим конём станет молгир! Пожалуй, вся эта передряга стоила того, чтобы прокатиться на спине морского дьявола. Расскажи кому — не поверят.
А впрочем, и рассказывать нечего. Не стоит нарушать договорённость с Фар-Гадемом. Главное, не проболтаться по пьяни. А ещё главнее выполнить задание и отделаться от навязчивого внимания старших амфибий.
Я стал думать о том, как вести себя на Доле. Куда пойти в первую очередь, как заявить о себе. И, вообще, с чего молгир решил, что наложнице трёхпалого короля потребуется лекарь? Этот вопрос не давал мне покоя. Я не испытывал особой жалости к женщине, которой совсем не знал. Но, учитывая бескомпромиссность морских дьяволов и их уверенность в собственной правоте, я не думал, что ей оставят жизнь. Скорее всего, несчастная расстанется с нею, едва окажется в моей лодке. И тут во мне всколыхнулись угрызения совести. Получается, что я просто меняю свою жизнь на её? Прикасаться к обещанному золотому самородку резко расхотелось. Если всё действительно так, то пусть Фар-Гадем засунет себе этот «кокос» в одно место!
В сердцах я сплюнул за борт. Ладно, посмотрим, что там за шлюха у Ванула, и почему он так ею дорожит. Похоже, эта любовь подписала приговор, скорее всего, ни в чём не виноватой девушке.
Всё это было слишком неправильно, и я постарался выбросить каверзные мысли из головы. Еще не хватало ввязаться в заваруху из-за незнакомой девицы. В конце концов, пусть это останется на совести трёхпалого короля, который когда-то обидел молгиров!
От этого умозаключения мне стало гораздо легче, и дальше я плыл уже с лёгким сердцем. Солнце проделало свой обычный путь по небосклону и стало готовиться к омовению в водах Вечного океана. Когда пришло время заката, и волны слились с небесами, окрасившись в ярко-оранжевые тона, на горизонте замаячил огромный остров.
В тот же момент лодка прекратила свой безудержный полёт.
— Бирхаме зул ринго де, — сказала вынырнувшая голова молгира.
Я вновь не понял ни слова, но этого и не понадобилось. Все ясно и так: дальше сам. Первым делом я установил навес, поскольку достопочтенный целитель вряд ли стал бы жариться на солнце. Моя обветренная физиономия после столь стремительного плавания, конечно, не могла свидетельствовать о том, что путешествовал я достаточно степенно, как и подобает человеку моих занятий. Но об этом Фар-Гадем не подумал — куда ему, подводной твари. Потом я достал мешок со дна лодки и вынул из него одежду лекаря. Это был длинный хитон, расшитый изображениями лечебных водорослей. Я оделся и взялся за вёсла. Шлюха Ванула ждала меня!

ГЛАВА 2. Лазуранна

Во мне всегда жила надежда, что я выберусь отсюда. Вырвусь из плена и, будто ветер, окажусь свободна. Я чувствовала и верила всей душой, что это не навсегда. Я не знала, как и когда ко мне придёт спасение, и это, пожалуй, было мне всё равно. Важно, что вера помогала мне жить, вставать каждый день с постели и держать голову величественно и прямо, как полагается истинной дочери моря. Несмотря ни на что: ни на прутья золотой клетки, ни на ежедневный страх, что Ванул наконец потеряет терпение, и его страсть ко мне победит страсть к золоту.
Так было. Но прошло. И глупая надежда умерла, когда я ощутила в своей еде первую щепотку яда…
Я не перестала есть. Я горько улыбалась и продолжала принимать дар свободы, пусть даже такой ценой. Конечно, я не знала, кто мой столь щедрый благодетель. Возможно, это была Лашура — первая наложница трёхпалого короля, или Кильлим — его доверенный советник.