Мери Каммингс "Маленькие женские тайны"

Прежде чем она успела подойти и открыть, дверь распахнулась сама. На пороге стояла симпатичная черноволосая женщина лет сорока в джинсах и кислотно-зеленой блузке; повязанный на голове яркий платок делал ее похожей на цыганку.
- Привет! - дружелюбно улыбнулась она. - Вы миссис Конвей, да?
- Да, - с легким удивлением кивнула Клодин.
- Я Фиона Моури, жена майора Моури, - весело затараторила, проходя в гостиную, женщина. - Муж попросил меня зайти и показать вам, что тут у нас и как. Он командует тем самым спецотрядом, из-за которого приехал ваш муж.
- Спасибо, миссис Моури... - начала Клодин.
- Фиона, просто Фиона.
- А я - Клодин. Спасибо, Фиона, это очень любезно в твоей стороны...
Наклонив голову, Фиона прищурилась и вдруг выпалила:
- Слушай, но ведь ты же не англичанка!
- Вообще-то я из Филадельфии.
- Американка - и вышла замуж за англичанина?! - В голосе майорской жены было неподдельное изумление.
Клодин захотелось напомнить ей, что Война за Независимость закончилась больше двухсот лет назад. Но вместо этого она лишь скромно кивнула:
- Да. Так уж вышло.
- Ну что - кофе угостишь? - Фиона улыбнулась так обаятельно, что Клодин просто не могла не улыбнуться в ответ:
- Да, конечно, сейчас.
Зарядив кофеварку, она обернулась и обнаружила, что ее незваная гостья уже в спальне, разглядывает выброшенные из чемодана вещи; подхватив стопку белья, понесла к стенному шкафу...
- Ты что - не надо, я сама! - подоспев, запротестовала Клодин
- Ничего, привыкай! - отмахнулась Фиона. - Мы, офицерские жены, одна большая семья и должны друг другу помогать!

***

Экскурсия по военному городку заняла почти три часа.
Для начала они съездили в бюро пропусков. Там Клодин сфотографировали и попросили заполнить анкету, но когда сержант-клерк сказал, что теперь придется четверть часа подождать, Фиона отмахнулась:
- Нам некогда! Пусть привезут в гостиницу! - Подхватила Клодин за руку: - Пошли!
И они принялись колесить по городку, останавливаясь в самых интересных, по мнению Фионы, местах.
Оказалось, что ступенчатое здание из стекла и бетона напротив гостиницы - культурный центр, в нем есть кафе, спортзал и библиотека, а еще днем там работают кружки аэробики, макраме и испанского языка.
В большой роще левее ворот городка росли грибы, и много. Их можно было собирать - естественно, не кому попало, а "своим", к числу которых теперь принадлежала и Клодин. "Бери сколько хочешь, даже матсутаке (гриб, нечто среднее между сыроежкой и шампиньоном, в США их сбор ограничен), и никакие лесники не придерутся - им сюда хода нет!" - объяснила Фиона.
Семьи военнослужащих жили по большей части в коттеджном поселке в южной части городка. Фиона провезла Клодин по улице и показала свой дом, предложила не стесняясь заходить, если возникнет какая-то проблема.
Там же, рядом, находился и универмаг, в котором Клодин купила Томми две рубашки, а себе - изящные замшевые тапочки, похожие на мокасины. "Это шошоны (индейское племя) делают, - прокомментировала Фиона. - У Луизы в Данвуде целый магазин их изделий есть - и куртки замшевые, и сумки, и резная кость."
Еще в городке имелись пиццерия, зал для боулинга, офицерский клуб, теннисный корт, открытая эстрада и ресторан. Показывая Клодин все эти достопримечательности, Фиона одновременно выспрашивала ее о том, как они с Томми познакомились, давно ли он в армии и есть ли у них дети. О Томми Клодин старалась отвечать по возможности уклончиво - жизнь с сотрудником контрразведки волей-неволей к этому приучает, о себе - более подробно. Известие о том, что она совладелица настоящего лондонского модельного агентства, вызвало у Фионы уважительное "Ух ты-ы!"
Закончилась экскурсия в уютной кофейне на первом этаже культурного центра. Как Клодин поняла, кофейня эта служила чем-то вроде клуба для офицерских жен, едва они с Фионой вошли туда, со всех сторон посыпались приветственные возгласы от сидевших за столиками женщин (ни одного существа мужского пола, кроме полуторагодовалого малыша в креслице-коляске, в кофейне не было).
- Привет, девочки! - вскинув руку, весело возгласила Фиона. Второй рукой похлопала Клодин по спине: - Вот, я новенькую привела. Это Клодин, жена того английского лейтенанта, который приехал к моему мужу!
За столик, куда они пристроились, тут же подсели еще три женщины. Фиона их представила, каждый раз указывая и звание мужа - "Корделия, жена лейтенанта Уокера. А это Анна, жена сержанта-механика Клотвуда..." Клодин улыбалась, пожимала руки - у нее было ощущение, что она снова в колледже, причем пришла туда в середине года, когда все уже друг друга знают и каждое новое лицо вызывает жгучий интерес.
- Девочки, вам кофе заказать? - спросила сидевшая ближе к стойке Анна.
- Только яблочный пирог не берите, он вчерашний! - послышалось с соседнего столика.
- Ты маффины любишь? - спросила Фиона, и прежде чем Клодин успела ответить, сказала: - Крикни там, чтобы принесли два кофе, парочку лимонных маффинов... и еще датскую слойку с абрикосом.
- Мне слойку не надо, - запротестовала Клодин. - Я на диете.