Жена чудовища

Ознакомительный фрагмент
Насчет степени эротичности этой книги я пока не определилась. По идее, это здесь напрашивается. Так что, на всякий случай красный флаг: внимание, будут нескромные сцены, возможен тег 18+


Во дворе замка стояли кареты, много карет, как будто не две невесты уже явились в Нивер, а двадцать две.
-Ты дрожишь, Тин, - тетя Элла накрыла своей рукой руку Тьяны, - ещё ничего не решено, можем прямо сейчас уехать.
Кора, молоденькая горничная, закивала — она всю дорогу переживала больше Тьяны и охотно бросилась бы прочь немедленно.
-Не можем, тетя, - упрямо возразила та, - мы не затем добирались так долго, чтобы я сейчас струсила и сбежала.
Только упрямство у неё и осталось, потому что, по правде говоря, остальные чувства, подвигшие её принести себя в жертву семейному благополучию, в дороге иссякли. Иссякли мужество, страх грядущей бедности, дочерний и сестринский долг, и голос крови, который твердил, что отцовский замок и земли надо сохранить за своей семьей, а не отдать дальней родне. И любопытство, которого, прямо скажем, и было совсем чуть-чуть...
Увидеть своими глазами чудовище замка Нивер.
Лет десять назад она услышала про него впервые, рассказал кто-то из гостей отца: о том, что, оказывается, один из сыновей герцога Нивера похож на зверя, а не на человека. На неведомого, страшного зверя. Он воистину кошмарен на вид. Доказано, что это результат колдовства. И, должно быть, герцогская семья серьезно провинилась перед Всевышним, раз тот допустил такое...
Все слушали, как страшную сказку, и ужасались, а юной Тин, которая тоже ужасалась, очень захотелось увидеть этого несчастного хотя бы в щелочку. Так, чтобы он, конечно, её не заметил.
Говорят, не стоит дразнить судьбу неуместными желаниями. Что же, теперь она приехала сюда в качестве одной из невест этого самого чудовища. Которого, кстати, зовут лорд Валантен Айд, и он младший брат нынешнего герцога Нивера.
Тьяну, надо сказать, никто не заставлял. Несмотря на отчаянное положение семьи. Но если у неё получится, все вздохнут с облегчением.
Кто-то стукнул снаружи в окно кареты:
-Баронесса Рори?
Тетя приоткрыла дверцу:
-Я леди Фан, эссина Тьяна Рори моя племянница, я её сопровождаю.
-Понятно. Пожалуйте за мной, леди.
Они поочередно вылезли из кареты. На встречающем была шляпа с узкими полями и зеленый кафтан поверх такого же зеленого камзола, и сам он был круглощекий, с тусклыми маленькими глазками и вкрадчивой улыбкой.
-Меня зовут Доннан, леди, я старший помощник управляющего замка Нивер. Милорд герцог, к сожалению, занят и не может поприветствовать вас. Надеюсь, дорога была приятной?
-Да, вполне, - кивнула тетя.
-Следуйте за мной, леди, ваш сундук отнесут следом, - он с вялым любопытством скользнул взглядом по Тьяне и сделал знак кому-то, должно быть, это означало распоряжение насчет сундука.
Мощёный тесаным камнем двор был мокрым, кое-где стояли лужи и пришлось подбирать подолы платьев, чтобы не запачкать — недавно прошел дождь. Впрочем, небо уже очистилось, и воздух был приятным и свежим.
-К сожалению, вы немного припозднились, леди. Две невесты прибыли вчера и уже встретились с лордом Валантеном, - заметил между делом помощник управляющего.
-И что же, как прошла их встреча? - не удержалась леди Фан.
-Очень хорошо, леди. Лорд Валантен очарован... э... обеими невестами очарован, леди. Пожалуйте сюда... - он опять коротко взглянул на Тьяну, пропуская их в высокие, окованные начищенной медью двери.
Они прошли коридором, поднялись по лестнице и оказались на просторной галерее, выходящей открытой стороной... о, как же замечательно, там было море, голубое, спокойное, бескрайнее. Провожатый невозмутимо шёл дальше, за ним леди Фан, а Тьяна, не удержавшись, подошла к перилам.
Великолепно. На море, должно быть, можно смотреть бесконечно долго. Неужели их окна тоже будут выходить на море?..
С противоположной стороны на галерею им навстречу вышли несколько человек. Мужчина, две женщины, молоденькая девушка. Мужчина толстый и важный, в кафтане из тонкой чесучи поверх шелкового камзола, женщины в похожих шитых серебром платьях, девушка прелестная, с золотистыми волосами, украшенными жемчужной заколкой, в пышном дневном платье, нежно-голубом, из шуршащего шелка.
Собственно, не слишком интересное зрелище представляли собой эти четверо, чтобы оторвать ради них взор от прекрасной морской дали, но Тьяну словно кто-то толкнул в бок, и она посмотрела. Конечно, мимо неё шествовала ещё одна невеста чудовища... лорда Валантена, то есть. Соперница. Это так же понятно, как если бы было вышито нежным серебром на корсаже её дорогого платья.
Такая красивая, такая нарядная была эта девушка. Незнакомая. Так гордо она проплыла мимо. Тьяна в своем простом дорожном костюме рядом с ней смотрелась служанкой. Спутники незнакомки снисходительно мазнули взглядами по Тьяне и леди Фан, не найдя в них ничего заслуживающего внимания. Они прошли, тетя проводила их взглядом и пожала плечами, как бы говоря Тьяне: ну а чего ты хотела, глупенькая? Думала, тебя тут ждут с распростертыми объятьями?